Είναι ο Πλούτωνας ένας από τους εξωτερικούς πλανήτες;

Ο Πλούτωνας δεν θεωρείται πλέον ένας από τους εξωτερικούς πλανήτες. Το 2006, η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) αναταξινόταν τον Πλούτωνα ως έναν πλανήτη Νάνου .

Το IAU ορίσει έναν πλανήτη ως ουράνιο σώμα που:

1. Είναι σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο.

2. Έχει επαρκή μάζα για την αυτοπεποίθησή της να ξεπεράσει τις άκαμπτες δυνάμεις του σώματος, έτσι ώστε να αναλαμβάνει ένα σχήμα υδροστατικής ισορροπίας (σχεδόν στρογγυλού).

3. Έχει εκκαθαρίσει τη γειτονιά γύρω από την τροχιά της.

Ο Πλούτωνας απέτυχε να πληροί το τρίτο κριτήριο, καθώς η τροχιά του μοιράζεται με άλλα παγωμένα σώματα στη ζώνη Kuiper.

Έτσι, ενώ ο Πλούτωνας βρίσκεται στο εξωτερικό ηλιακό σύστημα, δεν θεωρείται ένας από τους οκτώ πλανήτες.