Το Callisto έχει μικρότερη μάζα από το Ganymede, γιατί γιατί χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να τροχιάσει τον Δία;

Έχετε δίκιο να πιστεύετε ότι αυτό είναι αντίθετο! Εδώ είναι γιατί το Callisto χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να τροχιά Jupiter, παρόλο που είναι λιγότερο τεράστιο:

* Η περίοδος τροχιάς καθορίζεται από απόσταση, όχι μάζα: Ο χρόνος που παίρνει ένα αντικείμενο για να περιστρέψει άλλο (η τροχιακή περίοδος) καθορίζεται κυρίως από την απόσταση μεταξύ των δύο αντικειμένων. Όσο πιο μακριά ο Callisto είναι από τον Δία, τόσο περισσότερο το τροχιακό του μονοπάτι και όσο πιο αργή είναι η ταχύτητά του.

* Βαρβική επιρροή: Ενώ η μάζα παίζει ρόλο στη βαρύτητα, δεν είναι ο κυρίαρχος παράγοντας για τον προσδιορισμό των τροχιακών περιόδων. Η πρωταρχική επιρροή είναι η βαρυτική έλξη του κεντρικού σώματος (ο Δίας σε αυτή την περίπτωση) και η απόσταση του αντικειμένου τροχιάς (Callisto).

* απόσταση του Callisto: Ο Callisto τροχιές του Δία σε απόσταση περίπου 1,88 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, καθιστώντας το πιο απομακρυσμένο από τα τέσσερα μεγαλύτερα φεγγάρια του Δία. Ο Ganymede, από την άλλη πλευρά, τροχιές σε απόσταση περίπου 1,07 εκατομμυρίων χιλιομέτρων.

* Νόμοι του Kepler: Ο τρίτος νόμος της πλανητικής κίνησης του Kepler δηλώνει ότι η πλατεία της τροχιακής περιόδου ενός πλανήτη είναι ανάλογη προς τον κύβο του ημι-major άξονα της τροχιάς του. Αυτό σημαίνει ότι ο πλανήτης ή το φεγγάρι είναι, τόσο μεγαλύτερη είναι η τροχιακή περίοδος.

Συνοπτικά: Η μεγαλύτερη απόσταση του Callisto από τον Δία, όχι τη μικρότερη μάζα του, είναι ο πρωταρχικός λόγος που χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να ολοκληρωθεί μια τροχιά.