Τι εμποδίζει τους αστεροειδείς να χτυπήσουν τη γη;
* Vastness of Space: Το ηλιακό μας σύστημα είναι απίστευτα μεγάλο. Οι αστεροειδείς διαδίδονται σε τεράστιες αποστάσεις, καθιστώντας τις συγκρούσεις στατιστικά απίθανο.
* Βαρβική επιρροή της Γης: Η βαρύτητα της Γης μπορεί να μεταβάλει ελαφρώς τις διαδρομές ορισμένων αστεροειδών, τραβώντας τους μακριά από μια πορεία σύγκρουσης. Ωστόσο, αυτό το αποτέλεσμα είναι περιορισμένο και λειτουργεί μόνο σε αστεροειδείς που περνούν σχετικά κοντά στη γη.
* βαρυτική ασπίδα του Δία: Ο Δίας, ο μεγαλύτερος πλανήτης στο ηλιακό μας σύστημα, ασκεί ισχυρή βαρυτική επιρροή. Μπορεί να λειτουργήσει ως "κοσμική ηλεκτρική σκούπα", σαρώνει ή μεταβάλλει τις τροχιές πολλών αστεροειδών, εμποδίζοντας τους να φτάσουν στη Γη.
* Ζώνες αστεροειδών: Οι περισσότεροι αστεροειδείς κατοικούν στην ζώνη αστεροειδών μεταξύ του Άρη και του Δία. Αυτές οι ζώνες είναι σχετικά σταθερές και περιέχουν το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού των αστεροειδών.
* Ατμόσφαιρα της Γης: Η ατμόσφαιρα της Γης, ενώ είναι λεπτή, μπορεί να λειτουργήσει ως ασπίδα για μικρότερους αστεροειδείς. Καθώς ένας αστεροειδής εισέρχεται στην ατμόσφαιρα, η τριβή με τον αέρα δημιουργεί τεράστια θερμότητα, συχνά προκαλώντας την καύση πριν να φτάσει στην επιφάνεια.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το η Γη έχει πληγεί από αστεροειδείς σε όλη την ιστορία της , και πιθανότατα θα συνεχίσει να χτυπάει στο μέλλον. Ωστόσο, λόγω των παραγόντων που αναφέρονται παραπάνω, αυτά τα γεγονότα είναι ευτυχώς σχετικά σπάνια.
Υπάρχουν επίσης συνεχείς προσπάθειες για την ανίχνευση και την παρακολούθηση δυνητικά επικίνδυνων αστεροειδών μέσω προγραμμάτων όπως το Γραφείο Συντονισμού Πλανητικών Άμυνας της NASA, το οποίο εργάζεται για την ανάπτυξη στρατηγικών για την εκτροπή ή διαταραχή των αστεροειδών που θεωρεί απειλή για τη γη.
