Γιατί τα νεαρά αστέρια έχουν περισσότερα στοιχεία;
Εδώ είναι γιατί:
* Τα αστέρια γεννιούνται από καταρρέουν σύννεφα αερίου και σκόνης. Αυτά τα σύννεφα αποτελούνται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο, με ιχνοστοιχεία βαρύτερων στοιχείων.
* Τα αστέρια συγχωνεύουν το υδρογόνο σε ήλιο. Αυτή η διαδικασία απελευθερώνει ενέργεια και δημιουργεί το φως και τη θερμότητα ενός αστεριού.
* Ως αστέρια ηλικία, συγχωνεύουν βαρύτερα στοιχεία. Με την πάροδο του χρόνου, τα αστέρια μπορούν να συγχωνεύσει το ήλιο σε άνθρακα, άνθρακα σε οξυγόνο και ούτω καθεξής. Αυτά τα βαρύτερα στοιχεία μπορούν στη συνέχεια να ενσωματωθούν σε νέα αστέρια ή πλανήτες που σχηματίζονται αργότερα.
Ως εκ τούτου, τα παλαιότερα αστέρια έχουν πιο βαρύτερα στοιχεία από τα νεαρά αστέρια επειδή είχαν περισσότερο χρόνο να συγχωνεύουν τα ελαφρύτερα στοιχεία σε βαρύτερα.
Ωστόσο, υπάρχει προειδοποίηση:
* Το σύμπαν εξελίσσεται συνεχώς. Τα πρώτα αστέρια γεννήθηκαν σε ένα σύμπαν σχεδόν εξ ολοκλήρου κατασκευασμένο από υδρογόνο και ήλιο. Αυτά τα αστέρια ζούσαν και πέθαναν, αφήνοντας πίσω τους βαρύτερα στοιχεία που ενσωματώθηκαν στη συνέχεια σε επόμενες γενιές αστεριών. Αυτό σημαίνει ότι το ποσό των βαρέων στοιχείων που διατίθενται για τη μορφή αστέρια αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου.
Έτσι, ενώ τα παλαιότερα αστέρια έχουν μεμονωμένα πιο βαριά στοιχεία, η μέση * ποσότητα βαρέων στοιχείων στο σύμπαν έχει αυξηθεί με την πάροδο του χρόνου. Αυτό σημαίνει ότι τα νεαρά αστέρια, που σχηματίζονται από το εμπλουτισμένο διαστρικό μέσο, θα έχουν γενικά πιο βαριά στοιχεία από τα παλαιότερα αστέρια που σχηματίστηκαν νωρίτερα στο σύμπαν.
Συνοπτικά:
* Τα μεμονωμένα παλαιότερα αστέρια έχουν πιο βαρύτερα στοιχεία από τα νεαρά αστέρια λόγω της μεγαλύτερης ζωής τους σύντηξης.
* Τα νεαρά αστέρια, κατά μέσο όρο, έχουν περισσότερα βαριά στοιχεία από τα παλαιότερα αστέρια επειδή το σύμπαν έχει εμπλουτιστεί με βαρύτερα στοιχεία με την πάροδο του χρόνου.
