Τι είναι μοναδικό για το πώς ο ήλιος περιστρέφεται γύρω από τον άξονά του;
* Διαφορική περιστροφή: Ο ήλιος δεν περιστρέφεται ως συμπαγές σώμα. Ο ισημερινός του περιστρέφεται γρηγορότερα από τους πόλους του. Η ισημερινή περιοχή ολοκληρώνει μια περιστροφή σε περίπου 25 ημέρες, ενώ οι πολικές περιοχές διαρκούν περίπου 36 ημέρες. Αυτό οφείλεται στην αέρια φύση του ήλιου και στις πολύπλοκες αλληλεπιδράσεις των εσωτερικών μαγνητικών πεδίων του.
* Εσωτερική περιστροφή: Η περιστροφή του ήλιου δεν είναι ομοιόμορφη σε ολόκληρο τον όγκο του. Ο πυρήνας περιστρέφεται γρηγορότερα από την επιφάνεια και διαφορετικά στρώματα μέσα στον ήλιο περιστρέφονται με διαφορετικές ταχύτητες. Αυτές οι πληροφορίες συνάγονται από την ηλιοσιαλολογία, η οποία μελετά τις ταλαντώσεις της επιφάνειας του ήλιου.
* Δεν υπάρχει σταθερός άξονας: Σε αντίθεση με τους πλανήτες με στερεές επιφάνειες, η περιστροφή του ήλιου δεν ακολουθεί έναν άξονα που έχει καθοριστεί απόλυτα. Αυτό οφείλεται στην εσωτερική αναταραχή του ήλιου και στα μαγνητικά πεδία. Ο άξονας περιστροφής του ήλιου μπορεί να μετατοπιστεί ελαφρώς με την πάροδο του χρόνου.
* Μέτρηση περιόδου περιστροφής: Ο καθορισμός της περιόδου περιστροφής του ήλιου μπορεί να είναι δύσκολη. Δεδομένου ότι ο ήλιος είναι ένας γίγαντας αερίου, δεν έχει ξεχωριστά χαρακτηριστικά επιφάνειας όπως οι πλανήτες. Ως εκ τούτου, η περίοδος περιστροφής της μετράται με την παρακολούθηση της κίνησης των ηλιακών κηλίδων ή άλλων χαρακτηριστικών στην επιφάνεια της.
Αυτά τα μοναδικά χαρακτηριστικά της περιστροφής του ήλιου συμβάλλουν στην πολύπλοκη μαγνητική του δραστηριότητα, οδηγώντας σε φαινόμενα όπως οι ηλιακές φωτοβολίδες, οι εκτροπές της στεφανιαίας μάζας και ο ηλιακός άνεμος. Διαδραματίζουν επίσης ζωτικό ρόλο στη διαμόρφωση της εξέλιξης του ηλιακού συστήματος και επηρεάζοντας το κλίμα και την ατμόσφαιρα της Γης.
