Γιατί οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο Άρης ήταν κάποτε σαν τη γη;
1. Στοιχεία προηγούμενου υγρού νερού:
* αποξηραμένα ποτάμια και λίμνες: Οι εικόνες από την τροχιά και το rovers δείχνουν σαφή σημάδια αρχαίων καναλιών ποταμών, deltas και λίμνης, υποδεικνύοντας την παρουσία σημαντικών ποσοτήτων υγρού νερού στο παρελθόν.
* Ορυκτά ενδεικτικά του νερού: Ορυκτά όπως ο γύψος, ο αιματίτης και ο πηλός, που σχηματίζονται παρουσία νερού, έχουν βρεθεί στον Άρη.
* Αποδείξεις παρελθόντων παγετώνων και φύλλων πάγου: Χαρακτηριστικά όπως παγετώδες κοιλάδες και σημάδια παρελθόντων φύλλων πάγου υποδεικνύουν ότι ο Άρης είχε κάποτε ένα ψυχρότερο, υγρό κλίμα.
2. Στοιχεία παχύτερης ατμόσφαιρας:
* Αρχαίες κοιλάδες ποταμών: Η παρουσία μεγάλων κοιλάδων ποταμών δείχνει μια παχύτερη ατμόσφαιρα με αρκετή πίεση για να διατηρήσει το υγρό νερό στην επιφάνεια.
* Ηφαιστειακά χαρακτηριστικά: Τα ηφαίστεια στον Άρη υποδηλώνουν ένα πιο ζεστό, πιο ενεργό εσωτερικό στο παρελθόν, το οποίο θα μπορούσε να συμβάλει σε μια πυκνότερη ατμόσφαιρα.
* Ισοτοπικά στοιχεία: Η ανάλυση των μετεωριτών του Άρη υποδηλώνει ότι ο Άρης είχε κάποτε μια παχύτερη ατμόσφαιρα με υψηλότερη αφθονία ελαφρύτερων ισότοπων όπως το άζωτο-14, παρόμοια με την ατμόσφαιρα της Γης.
3. Παρόμοια σύνθεση και πρώιμη ιστορία:
* Παρόμοια σύνθεση: Ο Άρης και η Γη είναι και οι δύο χερσαίοι πλανήτες που σχηματίζονται από παρόμοια υλικά στο πρώιμο ηλιακό σύστημα.
* Πρώιμη ηφαιστειακή δραστηριότητα: Και οι δύο πλανήτες παρουσίασαν έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα στην πρώιμη ιστορία τους, η οποία μπορεί να συνέβαλε στις αρχικές ατμοσφαιρικές συνθήκες.
* Στοιχεία τεκτονικής πλάκας: Ενώ ο Άρης δεν έχει ενεργό τεκτονική πλάκας όπως η Γη, ορισμένα χαρακτηριστικά υποδηλώνουν ότι μπορεί να τους είχε στο παρελθόν.
4. Στοιχεία οργανικών μορίων:
* Οργανικά μόρια που βρέθηκαν στον Άρη: Οι Rovers όπως η περιέργεια και η επιμονή έχουν ανακαλύψει οργανικά μόρια, τα δομικά στοιχεία της ζωής, στον Άρη. Παρόλο που αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι υπήρχε ζωή, ενισχύει την ιδέα ενός κατοικήσιμου περιβάλλοντος.
5. Δυναμικό για την κατοικία του παρελθόντος:
* Συνθήκες για τη ζωή: Η παρουσία υγρού νερού, μια παχύτερη ατμόσφαιρα και τα οργανικά μόρια υποδηλώνει ότι ο Άρης θα μπορούσε να είναι κατοικήσιμος στο παρελθόν.
* Στοιχεία μεθανίου: Η ανίχνευση του αερίου μεθανίου, πιθανής βιολογικής μηχανής, εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη δυνατότητα προηγούμενης ή σημερινής μικροβιακής ζωής.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι, ενώ τα αποδεικτικά στοιχεία υποδηλώνουν έντονα ότι ο Άρης ήταν και πάλι γη, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά αναπάντητα ερωτήματα σχετικά με το προηγούμενο κλίμα, την ατμόσφαιρα και τις δυνατότητες ζωής. Η συνεχιζόμενη εξερεύνηση και η έρευνα είναι ζωτικής σημασίας για τη συναρμολόγηση της πλήρους ιστορίας της ιστορίας του Άρη.
