Πώς καθορίζουν οι επιστήμονες την ηλικία των 50.000 ετών Comet;
Γιατί δεν μπορούμε να χρονολογούμε κομήτες όπως τα απολιθώματα
* Χωρίς ραδιενεργή αποσύνθεση: Οι μέθοδοι που χρησιμοποιούμε μέχρι τα απολιθώματα (ραδιομετρική χρονολόγηση) βασίζονται στην αποσύνθεση των ραδιενεργών ισότοπων. Οι κομήτες είναι πολύ μικροί και έχουν πολύ λίγα από αυτά τα ισότοπα που πρέπει να χρονολογούνται με αυτόν τον τρόπο.
* συνεχώς μεταβαλλόμενη σύνθεση: Οι κομήτες χάνουν συνεχώς το υλικό καθώς πλησιάζουν στον ήλιο. Αυτό σημαίνει ότι η σύνθεσή τους αλλάζει με την πάροδο του χρόνου, καθιστώντας δύσκολη την επίτευξη της αρχικής τους ημερομηνίας σχηματισμού.
Πώς οι επιστήμονες εκτιμούν την ηλικία του κομήτη:
* Περίοδος τροχιάς: Οι κομήτες με μικρότερες τροχιακές περιόδους πιστεύεται ότι είναι νεότεροι από εκείνους με μεγαλύτερες τροχιές. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι είχαν λιγότερο χρόνο να χάσουν υλικό και να αλλάξουν.
* Σύνθεση: Η χημική σύνθεση ενός κομήτη μπορεί να δώσει ενδείξεις για την ηλικία του. Για παράδειγμα, οι κομήτες με υψηλότερο ποσοστό πτητικών υλικών είναι πιθανώς νεότεροι, καθώς αυτά τα υλικά είναι πιο εύκολα χαμένα.
* σταθερότητα τροχιάς: Οι κομήτες με πολύ χαοτικές τροχιές, που συχνά αλλάζουν δραστικά με την πάροδο του χρόνου, είναι πιθανό να είναι νέοι. Οι παλαιότεροι κομήτες τείνουν να έχουν πιο σταθερές τροχιές.
* προσομοιώσεις: Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν προσομοιώσεις υπολογιστών για να μοντελοποιήσουν το σχηματισμό και την εξέλιξη των κομητών. Αυτές οι προσομοιώσεις μπορούν να τους βοηθήσουν να εκτιμήσουν την ηλικία ενός συγκεκριμένου κομήτη με βάση τις παρατηρούμενες ιδιότητές του.
Ο κομήτης 50.000 ετών:
Ο "50.000 ετών Comet" είναι μια δημοφιλής φράση που χρησιμοποιείται για να αναφερθεί στο Comet C/2022 E3 (ZTF) . Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι πρόκειται για μια * εκτιμώμενη * τροχιακή περίοδο, όχι την πραγματική ηλικία του. Οι επιστήμονες καθόρισαν αυτή την περίοδο παρατηρώντας την τροχιά του κομήτη και υπολογίζοντας την τροχιακή διαδρομή του γύρω από τον ήλιο.
Εν ολίγοις, δεν υπάρχει τρόπος να καθοριστεί με ακρίβεια η ηλικία ενός κομήτη. Ωστόσο, οι επιστήμονες μπορούν να εκτιμήσουν την ηλικία του μελετώντας την τροχιακή περίοδο, τη σύνθεση και άλλα χαρακτηριστικά.
