Τι κοινό έχουν τα υψηλά μάζα και τα χαμηλά;
* σχηματισμός: Τόσο τα αστέρια υψηλής όσο και η χαμηλή μάζα σχηματίζονται από την ίδια βασική διαδικασία:η βαρυτική κατάρρευση ενός μεγάλου σύννεφου αερίου και σκόνης. Οι αρχικές συνθήκες του σύννεφου, όπως το μέγεθος και η πυκνότητα του, καθορίζουν τη μάζα του αστεριού που σχηματίζεται.
* Πυρηνική σύντηξη: Και οι δύο τύποι αστεριών παράγουν ενέργεια μέσω πυρηνικής σύντηξης στους πυρήνες τους. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει τη συγχώνευση ατόμων υδρογόνου σε ήλιο, απελευθερώνοντας τεράστια ενέργεια με τη μορφή φωτός και θερμότητας.
* Κύρια ακολουθία: Τόσο τα αστέρια υψηλής όσο και η χαμηλή μάζα ξοδεύουν ένα σημαντικό μέρος της ζωής τους στην κύρια φάση αλληλουχίας. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, είναι σταθεροί, συγχωνεύοντας το υδρογόνο σε ήλιο με σταθερό ρυθμό.
* εκπομπή φωτός και θερμότητας: Και οι δύο τύποι αστεριών εκπέμπουν φως και θερμότητα, η ποσότητα των οποίων καθορίζεται από τη μάζα τους. Τα υψηλά αστέρια μάζας είναι πολύ φωτεινότερα και πιο ζεστά από τα αστέρια χαμηλής μάζας.
* αποτελείται από παρόμοια στοιχεία: Τόσο τα αστέρια υψηλής όσο και η χαμηλή μάζα αποτελούνται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο, με ιχνοστοιχεία άλλων στοιχείων.
Εδώ είναι ένας πίνακας που συνοψίζει μερικές βασικές διαφορές:
| Χαρακτηριστικό | Υψηλή μάζα | Χαμηλή μάζα |
| -------------------------------------------- | -----------------------------------------------------
| Μάζα |> 8 ηλιακές μάζες | <0,8 ηλιακές μάζες |
| Κύρια ακολουθία ζωής | Σύντομη (εκατομμύρια χρόνια) Long (δισεκατομμύρια χρόνια) |
| Φωτεινότητα | Πολύ φωτεινό | DIM |
| Θερμοκρασία | Πολύ ζεστό | Δροσερό |
| Τελική κατάσταση | Supernova, αστέρι νετρονίων ή μαύρη τρύπα | Λευκός νάνος |
Ενώ μοιράζονται αυτές τις κοινότητες, οι διαφορές στους κύκλους ζωής τους και οι τελικές μοίρες είναι σημαντικές και διαμορφώνουν την εξέλιξη των γαλαξιών.
