Τι συμβαίνει με τη φωτεινότητα των αστεριών της κύριας ακολουθίας καθώς ζεσταίνουν;
* φωτεινότητα και θερμοκρασία: Η φωτεινότητα ενός αστεριού (φωτεινότητα) σχετίζεται άμεσα με τη θερμοκρασία του. Όσο πιο ζεστό είναι ένα αστέρι, τόσο περισσότερη ενέργεια ακτινοβολεί ανά μονάδα επιφάνειας και όσο πιο φωτεινό φαίνεται.
* Ακτινοβολία: Τα αστέρια εκπέμπουν φως και ενέργεια μέσω της πυρηνικής σύντηξης στον πυρήνα τους. Τα θερμότερα αστέρια συγχωνεύουν το υδρογόνο σε ήλιο με πολύ ταχύτερο ρυθμό, παράγοντας περισσότερη ενέργεια και ακτινοβολώντας περισσότερο φως.
* Νόμος περί μετατόπισης του Wien: Αυτός ο νόμος δηλώνει ότι το μέγιστο μήκος κύματος του φωτός που εκπέμπεται από ένα μαύρο σώμα (προσέγγιση ενός αστεριού) είναι αντιστρόφως ανάλογη προς τη θερμοκρασία του. Τα θερμότερα αστέρια εκπέμπουν περισσότερο φως σε μικρότερα μήκη κύματος, που σημαίνει ότι φαίνονται μπλε και φωτεινότερα.
Συνοπτικά: Καθώς τα αστέρια της κύριας αλληλουχίας ζεσταίνουν, η αυξημένη ενεργειακή τους παραγωγή και η κορυφαία εκπομπή σε μικρότερα μήκη κύματος οδηγούν σε σημαντική αύξηση της φωτεινότητας τους.
