Βρίσκει στοιχεία για τη μελλοντική αειφορία στους ιστούς Old Food

Σε έναν χορταριασμένο λόφο κοντά στο σημείο που συνάντησα την οικολόγο Jennifer Dunne στον Εθνικό Ζωολογικό Κήπο Σμιθσόνιαν, ένα λιοντάρι γύρισε το δασύτριχο κεφάλι του για να δει ένα ελικόπτερο να πετάει από πάνω. Ήταν μια καθαρή απεικόνιση της ασυνήθιστης θέσης των ανθρώπων στο οικοσύστημα. Γενιές πριν, αυτό το λιοντάρι θα μας είχε κυνηγήσει. σήμερα τα παιδιά το βλέπουν πίσω από έναν φράχτη. Αλλά δεν έχουμε απομακρυνθεί από τον παγκόσμιο τροφικό ιστό, λέει ο Dunne.

«Οι οικολόγοι τείνουν να μελετούν τα οικοσυστήματα φαινομενικά απουσία ανθρώπων», είπε. «Φυσικά, οι άνθρωποι είναι παντού και επηρεάζουν τα πάντα». Όταν οι οικολόγοι θεωρούν τους ανθρώπους, πρόσθεσε ο Dunne, συχνά μας αντιμετωπίζουν ως εξωτερικό παράγοντα που προκαλεί κάτι σαν την κλιματική αλλαγή. Σε όλη την ιστορία, ωστόσο, έχουμε μπλέξει στα δίκτυα των μορφών ζωής του πλανήτη που τρώνε η μία την άλλη.

Ο Dunne, ο οποίος είναι αντιπρόεδρος για την επιστήμη στο Ινστιτούτο Santa Fe, έφτασε στην έρευνα στον ιστό τροφίμων αφού ξεκίνησε με την οικολογία των φυτών. Καταγράφοντας επιμελώς κάθε είδος σε ένα οικοσύστημα και τι τρώει, η Dunne και οι συνεργάτες της μπορούν να ποσοτικοποιήσουν έναν ολόκληρο τροφικό ιστό. Στις οπτικοποιήσεις δεδομένων τους, κάθε είδος σε έναν τροφικό ιστό — από πλαγκτόν έως πάνθηρες — περιορίζεται σε μια μικρή μπάλα ή κόμβο και κάθε αλληλεπίδραση τροφοδοσίας γίνεται μια γραμμή μεταξύ τους.

Αυτοί οι κόμβοι δεν χρειάζεται να είναι ζωντανοί σήμερα. Ο Dunne έχει εργαστεί σε αρκετούς προϊστορικούς ιστούς τροφίμων, συμπεριλαμβανομένου ενός που αντιπροσωπεύεται στο Burgess Shale, ηλικίας 500 εκατομμυρίων ετών. Για να ανακαλύψει τις σχέσεις διατροφής μεταξύ των παράξενων, απίστευτα παλαιών απολιθωμάτων του, αυτή και οι συν-συγγραφείς της εξέτασαν το απολιθωμένο περιεχόμενο του εντέρου και τα σημάδια από δαγκώματα για ενδείξεις. Διαπίστωσαν ότι η δομή του τροφικού ιστού της αρχαίας έκρηξης της Κάμβριας είχε αξιοσημείωτες ομοιότητες με αυτήν των τροφικών ιστών σήμερα.

Το 2016 ο Dunne συνέγραψε τον πρώτο περιεκτικό, λεπτομερή τροφικό ιστό που περιελάμβανε ρητά τους ανθρώπους. Αυτό το έγγραφο εξέταζε τους ανθρώπους των Αλεούτ που κατοικούσαν στο Αρχιπέλαγος Σανάκ της Αλάσκας για χιλιάδες χρόνια. Έκτοτε, αυτή και άλλοι ερευνητές έχουν περιγράψει τροφικούς ιστούς που περιλαμβάνουν ανθρώπους από άλλα οικοσυστήματα, τόσο του παρελθόντος όσο και του σήμερα. Ενώ έφτιαχναν αυτούς τους τροφικούς ιστούς, η Dunne και ορισμένοι από τους οικολόγους και αρχαιολόγους συναδέλφους της άρχισαν επίσης να συζητούν άλλους τρόπους για να εξερευνήσουν πώς οι άνθρωποι αλληλεπιδρούν με τα οικοσυστήματα σε όλη την ιστορία.

Έφτασαν στην ιδέα ενός νέου είδους δικτύου:όχι ενός τροφικού ιστού, αλλά ενός ιστού χρήσης. Η ομάδα εργασίας τους, η οποία συνήλθε για πρώτη φορά στις αρχές του 2017, εξετάζει έξι πληθυσμούς προβιομηχανικών ή μη ανθρώπων, καταγράφοντας κάθε τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αλληλεπιδρούσαν με τα είδη γύρω τους:πελτέ για ρούχα, ξύλο για καταφύγιο, φύλλα για φάρμακα και ούτω καθεξής. Για να οπτικοποιήσουν τα αποτελέσματα, οι ερευνητές χαρτογραφούν τα πέντε ή έξι πιο χρησιμοποιούμενα είδη ενός πολιτισμού σε ένα κυκλικό οικόπεδο, μαζί με μια «ταξονομία χρήσεων». Το αποτέλεσμα μοιάζει με ονειροπαγίδα με χοντρή ύφανση.

Κάθε ομάδα που μελετήθηκε έχει μια μοναδική ιστορία. Συνάντησαν διαφορετικά οικοσυστήματα και κλίματα και είχαν διαφορετικές πολιτισμικές πρακτικές. Μερικοί ήταν κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες, άλλοι καλλιεργούσαν την τροφή τους, άλλοι φρόντιζαν τα ζώα. Οι αρχαίοι Πολυνήσιοι, για παράδειγμα, έφτασαν με είδη όπως κοτόπουλα, καρύδες και αρουραίους που έκαναν ωτοστόπ, φέρνοντας μαζί τους στα νησιά της Πολυνησίας «τους δικούς τους μικρούς ιστούς τροφής στα κανό», είπε ο Ντουν. Ορισμένες ομάδες ήταν ευέλικτες. άλλοι είχαν σταθερές ιδέες για το τι θα έτρωγαν και τι δεν θα έτρωγαν.

Διαχωρίζοντας αυτές τις ιστορίες, ο Dunne και η υπόλοιπη ομάδα ελπίζουν να αρχίσουν να καταλαβαίνουν τι κάνει έναν ανθρώπινο πολιτισμό βιώσιμο ή όχι. «Όλη αυτή η ερευνητική ατζέντα είναι αρκετά νέα. Κανείς δεν έχει προσπαθήσει να το κάνει πριν», είπε. Ακολουθεί μια επεξεργασμένη και συνοπτική έκδοση της συνομιλίας μας.

Όταν δημιουργείτε έναν τροφικό ιστό, αυτό συνεπάγεται μόνο τον εντοπισμό κάθε μεμονωμένου είδους που βρίσκεται σε ένα μέρος και στη συνέχεια τη σύνδεση των κουκκίδων μεταξύ τους;

Στο πιο απλό του, αυτό ακριβώς είναι ο τροφικός ιστός. Αποκτήστε όσο πιο λεπτομερή λίστα ειδών μπορείτε και, στη συνέχεια, υπολογίστε τι τρώει κάθε είδος από αυτήν τη λίστα. Αυτό ακούγεται απλό κατ' αρχήν. Στην πράξη είναι πολύ δύσκολο!

Στα χερσαία συστήματα, για παράδειγμα, συχνά δεν γνωρίζουμε πολλά για τα έντομα. Ή μπορείτε να έχετε πιο λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τα είδη που υπάρχουν, αλλά μπορεί να μην γνωρίζετε τίποτα για το τι τρώνε, εκτός από το ότι "αυτό το έντομο τρώει τα φυτά."

Όταν κατασκευάσατε τον τροφικό ιστό Burgess Shale, φαινόταν να καταλήγει στο τι μπορεί να χωρέσει το στόμα του γύρω από αυτό.

Σωστά, ακριβώς. Σε κάθε paleo food web με τον οποίο έχω εμπλακεί, βασικά κάθε σύνδεσμος είναι μια υπόθεση μιας αλληλεπίδρασης τροφοδοσίας. Στη συνέχεια σχολιάζεται με μία ή περισσότερες γραμμές αποδεικτικών στοιχείων. Με βάση τα στοιχεία, του αποδίδουμε ένα επίπεδο βεβαιότητας. Αυτό διευκολύνει τους ανθρώπους που βρίσκονται στη γραμμή να το επαναξιολογήσουν και να το τροποποιήσουν. Ζουν, αναπνέουν σύνολα δεδομένων. Δεν είναι σαν να έχουμε ποτέ τέλεια κατανόηση. Είναι απλώς μια αναπαράσταση.

Μιλήστε μου λοιπόν για αυτές τις οπτικοποιήσεις ιστού τροφίμων. Όλα μοιάζουν με στρώματα κέικ.

Σε αυτούς τους τροφικούς ιστούς, ο κάθετος άξονας έχει οικολογική σημασία. Αυτό είναι τροφικό επίπεδο. Στο κάτω μέρος έχετε πρωτογενείς παραγωγούς, όπως φυτά ή φύκια, που παράγουν την τροφή τους μέσω της φωτοσύνθεσης. Αυτό είναι το τροφικό επίπεδο 1. Το επόμενο στρώμα είναι τα φυτοφάγα, πράγματα που τρώνε μόνο τους πρωτογενείς παραγωγούς. Αυτό είναι το τροφικό επίπεδο 2.

Για κάτι πάνω από ένα φυτοφάγο, ακολουθείτε όλες τις διαφορετικές τροφικές αλυσίδες που το συνδέουν με έναν πρωτογενή παραγωγό και, στη συνέχεια, κάνετε έναν μέσο όρο έναντι αυτών. Αν, ας πούμε, κάτι τρώει μόνο φυτοφάγα ζώα και δεν τρώει φυτά, τότε θα είναι στο τροφικό επίπεδο 3, επειδή απέχει δύο βήματα από τους πρωτογενείς παραγωγούς. Αλλά πολλά πράγματα που τρώνε φυτοφάγα τρώνε περιστασιακά και ένα φυτό ή ένα φύκι. Είναι παμφάγα, πράγμα που σημαίνει ότι τρώνε σε διαφορετικά τροφικά επίπεδα. Έτσι σχεδόν όλα πάνω από τα φυτοφάγα έχουν κλασματικό τροφικό επίπεδο, για παράδειγμα, 2,5.

Μόλις έχετε το κέικ στρώσης, τι μπορείτε να κάνετε με αυτό; Τι σας λέει αυτό το σχήμα;

Βασικά, αυτό το σχήμα σας δίνει έναν τρόπο να χαρακτηρίσετε την αρχιτεκτονική των οικοσυστημάτων. Όταν έχετε αυτά τα δεδομένα, μπορείτε να τα οπτικοποιήσετε με συναρπαστικούς τρόπους και να τα αξιολογήσετε για διαφορετικές ιδιότητες. Για παράδειγμα, από ποιο τμήμα των πραγμάτων στο σύστημα τρέφονται οι άνθρωποι και πώς συγκρίνεται αυτό με άλλους καταναλωτές στο σύστημα;

Τι έχετε μάθει λοιπόν για τη θέση των ανθρώπων στους τροφικούς ιστούς;

Οι άνθρωποι είναι πολύ παμφάγοι - και εξαιτίας αυτού, δεν βρίσκονται στην κορυφή του τροφικού ιστού. Οι άνθρωποι συνήθως βρίσκονται στο μέσο έως το ανώτερο τρίτο του τροφικού ιστού για τα λίγα συστήματα που έχω μελετήσει. Οι άνθρωποι τείνουν να πιστεύουν ότι οι άνθρωποι είναι στην κορυφή. Λοιπόν, οι άνθρωποι βρίσκονται συχνά στην κορυφή των μεμονωμένων τροφικών αλυσίδων τους, αλλά επειδή τρώνε τα πάντα, από φυτά μέχρι κορυφαία σαρκοφάγα, καταλήγουν να βρίσκονται στη μέση του τροφικού ιστού.

Φυσικά, το μόνο που αγνοεί τα παράσιτα και τους ιούς. Έχω ξεχωριστή δουλειά για τη συμπερίληψη παρασίτων στους ιστούς τροφίμων, αλλά αυτή είναι μια εντελώς διαφορετική ιστορία. Αλλά αν αγνοήσετε τα παράσιτα και τους ιούς και το μικροβίωμα μας, οι άνθρωποι είναι γενικά στην κορυφή των τροφικών αλυσίδων τώρα. Στην προμοντέρνα εποχή, άλλα πράγματα θα μας έτρωγαν. Αυτό δεν ισχύει πλέον.

Οι άνθρωποι έχουν επίσης σύντομες διαδρομές προς άλλα είδη. Έχουν βασικά δύο βαθμούς διαχωρισμού από πάνω από το 90 τοις εκατό των ειδών στον τροφικό ιστό, για να το θέσω με όρους «Κέβιν Μπέικον»:Συχνά τρέφονται απευθείας με το ένα τέταρτο έως το 50 τοις εκατό του είδους και μετά σχεδόν όλα τα άλλα συνδέεται με αυτά τα είδη. Έτσι, μέσα σε δύο συνδέσμους μπορείτε να φτάσετε οπουδήποτε.

Μας κάνει αυτό ξεχωριστούς ως είδος;

Στα συστήματα που εξετάζω αυτή τη στιγμή, οι άνθρωποι είναι σούπερ γενικοί. Τρέφονται με πολλά περισσότερα πράγματα από σχεδόν όλα τα άλλα είδη.

Σε κάθε τροφικό ιστό, τα περισσότερα ζώα είναι αρκετά εξειδικευμένα σε αυτό που τρώνε. Οι περισσότεροι τρώνε 10 ή λιγότερα πράγματα. Έχετε μερικά πράγματα που τρώνε όλο και περισσότερο. Και στη συνέχεια, στο τέλος της μακριάς ουράς της κατανομής είναι εκεί που τείνουν να βρίσκονται οι άνθρωποι. Κατά μία έννοια, αυτό είναι ιδιαίτερο.

Ωστόσο, υπάρχουν πάντα κάποια είδη γενικών σε ένα σύστημα. Θέλω να πω, στην περίπτωση του θαλάσσιου τροφικού ιστού Sanak Aleut κοντά στην ακτή, υπάρχουν δύο σούπερ γενικοί:εμείς και ο μπακαλιάρος. Σχεδόν οτιδήποτε μπορεί να βάλει ο μπακαλιάρος στο στόμα τους και να τους πάρει λίγο, το κάνουν.

Αυτό με κάνει να νιώθω λιγότερο ξεχωριστή.

Σωστά! Περιμένω ότι δεν θα συμβαίνει πάντα αυτό. Ένα από τα ανοιχτά ερωτήματα είναι, πόσο γενικό είναι αυτό το μοτίβο; Κάθε ένα από τα συστήματα που εξετάζω είναι αρκετά διαφορετικό και οι άνθρωποι έχουν πρόσβαση σε διαφορετικά είδη ειδών. Αλλά εξακολουθούν να καταλήγουν ως σούπερ γενικοί.

Οι άνθρωποι είναι πολύ ευέλικτοι. Αυτό είναι ένα από τα χαρακτηριστικά μας. Έχουμε εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο και έχουμε καταφέρει να εισβάλουμε και να γίνουμε μέρος πολλών διαφορετικών ειδών οικοσυστημάτων. Αυτό είναι πραγματικά αυτό που θέλουμε να πετύχουμε με αυτό το νέο έργο — σκεφτόμαστε όλους τους τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι αλληλεπιδρούν με τα είδη.

Πώς διαφέρει το νέο έργο από τα φαγητά που έχετε φτιάξει στο παρελθόν;

Οι τροφικοί ιστοί δείχνουν όλα τα είδη σε ένα σύστημα και ένα είδος αλληλεπίδρασης μεταξύ τους, που είναι η σίτιση. Με αυτούς τους ιστούς ανθρώπινης χρήσης, το περιορίσαμε ώστε να εστιάζει μόνο σε όλους τους συνδέσμους προς και από ανθρώπους. Αλλά αντί να κάνουμε απλώς τροφοδοσία, επεκτείνουμε σε πολλές κατηγορίες αλληλεπίδρασης.

Αυτές οι αλληλεπιδράσεις μπορεί να είναι απλές ή πολύπλοκες. Ένα παράδειγμα είναι από τους ανθρώπους Nuu-chah-nulth της βορειοδυτικής ακτής του Ειρηνικού στον Καναδά. (Σε συνομιλίες, χρησιμοποιώ έναν πίνακα με γυναίκες Tlingit που τρώνε μούρα για να δείξω αυτό το σημείο, αλλά τα δεδομένα μας προέρχονται από το Nuu-chah-nulth.) Έχετε τους ανθρώπους, και όποιο και αν είναι το είδος του μούρου και τη σχέση μεταξύ τους . Είναι πολύ απλό — δύο κόμβοι, ένας σύνδεσμος:Περιπλανιούνται στο δάσος και μαζεύουν μούρα.

Στο ίδιο σύστημα, οι άνθρωποι τρώνε φάλαινες. Δύο κόμβοι, ένας σύνδεσμος, εντελώς διαφορετική ιστορία! Αυτό το τεράστιο σύμπλεγμα πολλών ειδών και πολλών τύπων αλληλεπιδράσεων απαιτείται για τους ανθρώπους να κυνηγήσουν, να σκοτώσουν και να φάνε με επιτυχία τη φάλαινα. Πρέπει να φτιάξεις ένα κανό, το οποίο είναι μια πολύπλοκη τεχνολογία από μόνη της. Πρέπει να χρησιμοποιήσετε μια ντουζίνα διαφορετικά είδη φυτών και 10 διαφορετικά είδη ζώων. Πρέπει να φτιάξετε όλα τα πράγματα που συνδυάζονται με το κανό, όπως κύστεις αέρα. Πρέπει να φτιάξετε δόρατα και προστατευτικά ρούχα για τον εαυτό σας. Οι άνθρωποι Nuu-chah-nulth περνούν από τελετουργίες για να βεβαιωθούν ότι το κυνήγι είναι πιθανό να είναι επιτυχές. Στη συνέχεια, πρέπει να σύρουν τη φάλαινα πίσω στην παραλία και να την κόψουν και να κάνουν περισσότερες τελετουργίες, και μπορεί να προετοιμάσουν ή όχι το κρέας ή το λίπος με διαφορετικούς τρόπους.

Αυτή είναι ίσως η πιο περίπλοκη από τις σύνθετες αλληλεπιδράσεις. Αλλά πολλά πράγματα είναι έτσι.

Ποιες νέες πληροφορίες μπορείτε να αποκτήσετε από αυτήν την ανάλυση;

Παρέχει νέα είδη δεδομένων αλληλεπίδρασης ειδών με επίκεντρο τον άνθρωπο, τα οποία μας δίνουν πρόσβαση σε αυτό το πλήθος από ενδιαφέροντα οικολογικά, πολιτιστικά και κοινωνικοοικολογικά ερωτήματα. Και μας δίνει έναν νέο τρόπο, ελπίζω, να σκεφτόμαστε τη βιωσιμότητα. Μελετάμε ορισμένα συστήματα που είχαν άσχημα περιβαλλοντικά αποτελέσματα, όπως απώλεια ειδών και περιβαλλοντική υποβάθμιση, καθώς και ανθρώπινο πολιτισμικό χάος ή κατάρρευση. Υπάρχουν μαθήματα για να σκεφτόμαστε τη βιωσιμότητα, τώρα και στο μέλλον;

Υπάρχει ένα παράδειγμα που γράφτηκε πρόσφατα από ένα μέλος της ομάδας εργασίας μας, η Stefani Crabtree του Ινστιτούτου Santa Fe και του Utah State University, και οι συνάδελφοί της. Στη δυτική έρημο της Αυστραλίας, οι Αβορίγινες Martu αποτελούν μέρος αυτού του οικοσυστήματος για πολλές δεκάδες χιλιάδες χρόνια. Δεν υπάρχει σύστημα χωρίς το Martu. Αλλά η σύγχρονη αυστραλιανή κυβέρνηση αποφάσισε να τους τραβήξει από αυτή τη γη. Οι Martu άναβαν φωτιές μικρής κλίμακας για να ενισχύσουν την ικανότητά τους να κυνηγούν σαύρες με μεγάλο σώμα και μόλις τραβήχτηκαν από τη γη, πολύ γρήγορα χάλασε το οικοσύστημα. Έχετε εξαφανίσεις μικρών θηλαστικών. έχετε τεράστιες πυρκαγιές που ξεκινούν επειδή κανείς δεν κάνει αυτό το συνονθύλευμα μωσαϊκό να καίει. Έτσι τώρα οι Martu επιστρέφουν στη γη και αρχίζουν να κάνουν τις παραδοσιακές τους πρακτικές καύσης, και αυτό βοηθά στην αποκατάσταση της σταθερότητας του συστήματος.

Στη συνέχεια, όμως, στην περίπτωση του Sanak Aleut, που μπήκε στο σύστημα των Αλεούτιων Νήσων πριν από 7.000 χρόνια, δεν υπάρχει εμφανής αναστάτωση. Δεν υπάρχει γνωστή βραχυπρόθεσμη ή μακροπρόθεσμη εξαφάνιση τοπικών ειδών. Μπόρεσαν να ενταχθούν και να γίνουν μέρος του οικοσυστήματος.

Λοιπόν, τι κάνει ένα οικοσύστημα να καταρρέει έναντι να συνεχίσει να λειτουργεί για 7.000 χρόνια;

Οι Sanak Aleut ήταν έτοιμοι να παίξουν δυνητικά καταστροφικούς ρόλους ως εξαιρετικά παμφάγοι σούπερ γενικοί. Έφεραν τεχνολογία κυνηγιού, η οποία επιτρέπει στους ανθρώπους να τρέφονται με μεγαλύτερο ρυθμό από ό,τι θα περίμενε κανείς από τα ζώα του μεγέθους του σώματός τους. Αλλά οι άνθρωποι έχουν επίσης χαρακτηριστικά που επέτρεψαν σε αυτά τα υπερ-γενικά παμφάγα με τεχνολογία κυνηγιού να μπουν στο σύστημα και να μην το καταστρέψουν.

Το ένα ήταν ότι, όπως και άλλοι γενικοί τροφοδότες, οι άνθρωποι μπορούσαν και έκαναν αλλαγή θηράματος. Οι γενικοί μπορεί να τρέφονται με πολλά διαφορετικά πράγματα σε ένα σύστημα, αλλά τείνουν να εστιάζουν σε πολύ λίγα πράγματα κάθε δεδομένη στιγμή. Η προτίμηση των Sanak Aleut ήταν να κυνηγούν θαλάσσια λιοντάρια, αλλά τις περισσότερες φορές δεν μπορούσαν να το κάνουν. Ο καιρός ήταν τρομερός. Δεν μπορούσαν να ξεκινήσουν τα καγιάκ τους. Και έτσι πήγαιναν να μαζέψουν πράγματα στην παλίρροια, εστιάζοντας πρώτα σε μεγάλα, ζουμερά πράγματα. Μετά, όταν έμπαινε ο σολομός, άφηναν όλα τα άλλα και πήγαιναν να μαζέψουν σολομό. Έτσι άλλαζαν συνεχώς.

Ένα από τα αποτελέσματα της αλλαγής θηράματος είναι ότι επιτρέπει στα προηγούμενα είδη θηραμάτων να ανακάμψουν. Γνωρίζουμε από τη δυναμική μοντελοποίηση ότι αυτό είναι πολύ σταθεροποιητικό όσον αφορά τη συνύπαρξη και την επιμονή των ειδών.

Οι Sanak Aleut επίσης δεν χρησιμοποιούσαν όλη την κυνηγετική τεχνολογία τους όλη την ώρα. Είχαν φανταχτερή τεχνολογία για να μπουν σε καγιάκ και να κυνηγήσουν θαλάσσια λιοντάρια, αλλά τις περισσότερες φορές δεν το έκαναν αυτό. Απλώς έβγαιναν έξω και μάζευαν πράγματα.

Υπάρχει αναλογία αλλαγής θηραμάτων για σήμερα;

Υπάρχει μια αναλογία κατά της αλλαγής θηραμάτων! Ο ερυθρός τόνος είναι ένα παράδειγμα που χρησιμοποιώ πολύ. Ο ερυθρός τόνος έχει πολύ μεγάλη ζήτηση στη διεθνή αγορά σούσι, επομένως κυνηγιέται εμπορικά. Καθώς γίνονται πιο σπάνια, έχουν γίνει πιο πολύτιμα.

Παίρνετε αυτή τη διεστραμμένη αντιοικολογική δυναμική. Σε ένα οικολογικό σύστημα, καθώς κάτι γίνεται πιο σπάνιο και δυσεύρετο, η οικολογική του αξία μειώνεται. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα αρπακτικά αλλάζουν θήραμα:Πρέπει να ξοδέψουν πάρα πολλές θερμίδες για να προσπαθήσουν να αποκτήσουν αυτό το θήραμα, διαφορετικά είναι πολύ επικίνδυνο. Αλλά σε μια αγορά πολυτελείας, ξαφνικά έχετε το διεστραμμένο κίνητρο να κυνηγήσετε περισσότερο επειδή αξίζει όλο και περισσότερα χρήματα. Ένας ερυθρός τόνος πουλήθηκε πρόσφατα για περισσότερα από 3 εκατομμύρια δολάρια, ένα νέο ρεκόρ.

Είναι κακό για τον ερυθρό τόνο, σωστά; Αλλά αυτό εισάγει επίσης μια κακή δυναμική σε ολόκληρο το σύστημα. Είναι αποσταθεροποιητικό – όχι μόνο για τον ερυθρό τόνο αλλά πιθανώς για ολόκληρο τον τροφικό ιστό. Οι τόνοι είναι ενσωματωμένοι σε ένα ολόκληρο δίκτυο αλληλεπιδράσεων.

Και αυτό είναι μέρος του ζητήματος της έρευνας στον ιστό τροφίμων ή της έρευνας αλληλεπίδρασης. Βγάζεις έναν κόμβο, βγάζεις μία αλληλεπίδραση και δεν αφορά μόνο αυτά τα είδη. Πρόκειται για επιπτώσεις που μπορεί να κυματιστούν σε ολόκληρο το σύστημα και συχνά με απροσδόκητους τρόπους.