Πόσοι αστερισμοί στο σύμπαν;
* Οι αστερισμοί είναι ανθρώπινες κατασκευές: Είναι μοτίβα αστέρων που εμείς, στη γη, έχουμε συνδεθεί με το να σχηματίσουμε αναγνωρίσιμα σχήματα. Οι διαφορετικοί πολιτισμοί έχουν τους δικούς τους αστερισμούς, ακόμα και μέσα σε μια ενιαία κουλτούρα, οι αστερισμοί έχουν αλλάξει με την πάροδο του χρόνου.
* Το σύμπαν είναι τεράστιο: Υπάρχουν δισεκατομμύρια αστέρια στον δικό μας γαλαξία, τον Γαλαξία, και δισεκατομμύρια γαλαξίες πέρα από αυτό. Είναι αδύνατο να καταγράψουμε κάθε πιθανό μοτίβο των αστεριών σε μια τόσο μεγάλη έκταση.
* Προοπτική έχει σημασία: Οι αστερισμοί που βλέπουμε εξαρτώνται από την τοποθεσία μας στο σύμπαν. Από ένα διαφορετικό πλεονέκτημα, τα αστέρια θα εμφανίζονται σε διαφορετικές θέσεις και έτσι σχηματίζουν διαφορετικούς αστερισμούς.
Τι έχουμε:
* 88 Επίσημοι αστερισμοί: Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) έχει αναγνωρίσει επίσημα 88 αστερισμούς, με βάση τις αρχαίες ελληνικές και ρωμαϊκές παραδόσεις. Αυτά είναι αυτά που χρησιμοποιούνται σε διαγράμματα αστρονομίας και αστέρων.
* Πολλοί άτυποι αστερισμοί: Πολλοί άλλοι αστερισμοί υπάρχουν σε διάφορους πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο, αλλά δεν αναγνωρίζονται επίσημα.
Έτσι, ενώ δεν υπάρχει οριστικός αριθμός αστερισμών, οι 88 επίσημα αναγνωρισμένες είναι αυτές που χρησιμοποιούνται ευρύτερα και κατανοούνται.
