Ποια είναι η προέλευση του καρκίνου του ονόματος του αστερισμού;

Ο καρκίνος του αστερισμού, το καβούρι, πήρε το όνομά του από ένα πλάσμα από την ελληνική μυθολογία. Εδώ είναι η ιστορία:

Ο μύθος του Ηρακλή και το καβούρι

Ο καρκίνος του αστερισμού συνδέεται με τη δεύτερη εργασία του Ηρακλή, του ημίθεου γνωστού για τη δύναμη και την ανδρεία του. Σε αυτή την εργασία, ο Ηρακλής ανατέθηκε να σκοτώσει το τερατώδες Lernaean Ύδρα, ένα σερπεντικό πλάσμα με πολλαπλές κεφαλές.

Κατά τη διάρκεια της μάχης, η Θεά της Θάλασσας, που μισούσε τον Ηρακλή, έστειλε ένα γιγαντιαίο καβούρι για να τον επιτεθεί. Το καβούρι, γνωστό ως Καρκίνος, προσπάθησε να αποσπάσει και να τραυματίσει τον Ηρακλή με το δάγκωμα στα πόδια του. Ωστόσο, ο Ηρακλής τελικά συνθλίβει το καβούρι κάτω από το πόδι του, τελειώνοντας την επίθεσή του.

Ο αστερισμός

Σε αναγνώριση της γενναιότητας του καβουριού (ή ίσως της κακομεταχείρισης), η Ήρα έβαλε το καβούρι ανάμεσα στα αστέρια, δημιουργώντας τον καρκίνο του αστερισμού. Αν και μικρό και αχνό, βρίσκεται κοντά στον αστερισμό Ύδρα, μια υπενθύμιση της επικής μάχης μεταξύ του Ηρακλή και του τερατώδους φιδιού.

Η σημασία του ονόματος

Το όνομα "καρκίνος" προέρχεται από τη λατινική λέξη για το καβούρι. Αυτός ο αστερισμός έχει συσχετιστεί με καβούρια εδώ και αιώνες και η απεικόνισή του δείχνει συχνά ένα καβούρι με τα νύχια του που έθεσε σε μια απειλητική στάση.

Άλλες ερμηνείες

Ενώ ο μύθος του Ηρακλή και του καβουριού είναι η πιο συνηθισμένη εξήγηση για το όνομα του αστερισμού, υπάρχουν και άλλες ερμηνείες. Ορισμένοι αρχαίοι πολιτισμοί είδαν τον αστερισμό ως πύλη προς τον υπόκοσμο ή σύμβολο γονιμότητας.

Ανεξάρτητα από το συγκεκριμένο νόημά του, ο καρκίνος είναι ένας αστερισμός με μια πλούσια ιστορία και μια συναρπαστική σχέση με την αρχαία μυθολογία.