Τι είναι το Pan στην αστρονομία;

Στην αστρονομία, το "PAN" συνήθως αναφέρεται στο PAN, ένα φεγγάρι του Κρόνου . Είναι ένα μικρό, ακανόνιστο φεγγάρι με διάμετρο μόνο περίπου 35 χιλιομέτρων (22 μίλια).

Εδώ είναι αυτό που κάνει το PAN ενδιαφέρον:

* Σχήμα: Το Pan έχει ένα χαρακτηριστικό σχήμα "ιπτάμενων πιατάνιου". Είναι επίπεδη και δίσκο-όπως με μια προεξέχουσα κεντρική κορυφογραμμή, που πιθανώς προκαλείται από την αλληλεπίδρασή του με τα δαχτυλίδια του Κρόνου.

* Τοποθεσία: Τρέχει γύρω από τον Κρόνο μέσα στο χάσμα Encke, ένα κενό στο δαχτυλίδι του Κρόνου.

* Ρόλος: Ο Pan θεωρείται ότι είναι υπεύθυνος για την εκκαθάριση του χάσματος Encke. Η βαρυτική έλξη του διατηρεί το κενό από τα σωματίδια του δακτυλίου.

Ο Pan ανακαλύφθηκε το 1990 από τον Mark R. Showalter. Ονομάστηκε από τον ελληνικό θεό, τον Θεό της Άγριας, τους Ποιμενικούς, τα κοπάδια και την ρουστίκ μουσική.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι δεν υπάρχει άλλο αστρονομικό σώμα ή ιδέα που ονομάζεται "pan" με τρόπο που χρησιμοποιείται ευρέως στον τομέα.