Ποιο είναι το επόμενο στάδιο στην εξέλιξη του Suns;
* εξάντληση καυσίμου υδρογόνου: Καθώς ο ήλιος συνεχίζει να συγχωνεύει το υδρογόνο σε ήλιο στον πυρήνα του, ο πυρήνας τελικά θα εξαντληθεί το καύσιμο υδρογόνου.
* Σύάση πυρήνα: Χωρίς την εξωτερική πίεση της σύντηξης υδρογόνου, ο πυρήνας του ήλιου θα αρχίσει να συρρικνώνεται κάτω από τη δική του βαρύτητα.
* σύντηξη ηλίου: Η συστολή του πυρήνα θα αυξήσει τη θερμοκρασία και την πίεση, φτάνοντας τελικά σε ένα σημείο όπου μπορεί να ξεκινήσει η σύντηξη ηλίου.
* επέκταση και ψύξη: Η σύντηξη ηλίου θα προκαλέσει την επέκταση των εξωτερικών στρωμάτων του ήλιου, μετατρέποντάς την σε κόκκινο γίγαντα. Ο ήλιος θα γίνει πολύ μεγαλύτερος και πιο δροσερός, η θερμοκρασία της επιφάνειας του πέφτει σε περίπου 3.000 K (σε σύγκριση με τα σημερινά 5.500 K).
* Πλανήτες κατάποσης: Ο ήλιος θα επεκταθεί τόσο πολύ που θα κατακλύσει τον υδράργυρο, την Αφροδίτη και την πιθανή γη.
Σημαντική σημείωση: Η κόκκινη γιγαντιαία φάση είναι μόνο η αρχή μιας σειράς αλλαγών. Ο ήλιος τελικά θα ρίξει τα εξωτερικά του στρώματα, σχηματίζοντας ένα πλανητικό νεφέλωμα. Ο υπόλοιπος πυρήνας θα γίνει ένας λευκός νάνος, ένα πυκνό, ζεστό αντικείμενο που ψύχεται αργά για δισεκατομμύρια χρόνια.
