Γιατί το φεγγάρι μοιάζει πάντα με ένα κυκλικό αντικείμενο στον ουρανό;
* Σεληνιακές φάσεις: Το φεγγάρι δεν παράγει το δικό του φως. Αντικατοπτρίζει το φως του ήλιου. Καθώς το φεγγάρι περιστρέφεται γύρω από τη γη, η ποσότητα της φωτεινής επιφάνειας της ορατή από τις προοπτικές μας αλλάζει, προκαλώντας τις διαφορετικές σεληνιακές φάσεις.
* πανσέληνο: Κατά τη διάρκεια μιας πανσέληνης, ολόκληρη η φωτισμένη πλευρά του φεγγαριού αντιμετωπίζει τη γη, καθιστώντας την ως έναν πλήρη στρογγυλό κύκλο.
* Άλλες φάσεις: Κατά τη διάρκεια άλλων φάσεων όπως η ημισέληνος, το τρίμηνο ή το χαστούκι, μόνο ένα τμήμα της φωτεινής επιφάνειας είναι ορατό, με αποτέλεσμα την γνωστή ημισέληνο ή το μισό σχήμα της φεγγαριού.
Γιατί φαίνεται κυκλικό ακόμη και κατά τη διάρκεια άλλων φάσεων:
* Προοπτική: Ακόμη και όταν φωτίζεται μόνο ένα μέρος του φεγγαριού, τα μάτια μας αντιλαμβάνονται το σχήμα του ως κύκλο. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο εγκέφαλός μας φυσικά γεμίζει πληροφορίες που λείπουν, κάνοντάς μας να δούμε μια πλήρη φόρμα ακόμη και όταν δεν είναι εντελώς ορατό.
* απόσταση: Το φεγγάρι είναι εξαιρετικά μακριά από τη γη, καθιστώντας το σχετικά μικρό στον ουρανό. Αυτή η απόσταση ελαχιστοποιεί επίσης την παραμόρφωση που προκαλείται από την καμπυλότητα της επιφάνειας της.
Εξαιρέσεις:
* σεληνιακή έκλειψη: Κατά τη διάρκεια μιας σεληνιακής έκλειψης, η σκιά της Γης πέφτει στο φεγγάρι, κάνοντάς το να φαίνεται ελαφρώς κοκκινωπό ή ακόμα και εντελώς σκοτεινό.
* Οπτικές ψευδαισθήσεις: Μερικές φορές, το φεγγάρι μπορεί να εμφανιστεί μεγαλύτερο ή μικρότερο ανάλογα με τη θέση του στον ουρανό και το περιβάλλον τοπίο. Αυτή είναι μια οπτική ψευδαίσθηση που προκαλείται από τους εγκεφάλους μας που ερμηνεύει τις πληροφορίες που λαμβάνουν από τα μάτια μας.
Εν ολίγοις, το φεγγάρι μοιάζει μόνο με ένα κυκλικό αντικείμενο κατά τη φάση της πανσέληνης. Κατά τη διάρκεια άλλων φάσεων, το σχήμα του φεγγαριού αλλάζει ανάλογα με την ποσότητα της φωτισμένης επιφάνειας του ορατή από τη Γη.
