Ποιοι τρεις τρόποι κατηγοριοποιούν τους επιστήμονες αστέρια;

Οι επιστήμονες κατηγοριοποιούν τα αστέρια με πολλούς τρόπους, αλλά εδώ είναι τρεις κοινές και σημαντικές μεθόδους:

1. Φασματικός τύπος: Αυτό βασίζεται στη θερμοκρασία επιφάνειας του αστεριού , καθορίζεται με την ανάλυση του φάσματος φωτός του. Οι κύριες κατηγορίες είναι:

* o: Πιο καυτό, μπλε-λευκό

* b: Πολύ ζεστό, μπλε-λευκό

* a: Ζεστό, λευκό

* f: Ζεστό, κίτρινο-λευκό

* g: Μέτριο, κίτρινο (όπως ο ήλιος μας)

* k: Ψυγείο, πορτοκαλί

* m: Πιο δροσερό, κόκκινο

2. Κατηγορία φωτεινότητας: Αυτό περιγράφει την ενδογενή φωτεινότητα ενός αστεριού (Πόσο φως εκπέμπει), το οποίο επηρεάζεται τόσο από τη θερμοκρασία όσο και από το μέγεθος. Οι κύριες τάξεις είναι:

* ia: Υπεργυρίτες

* ib: Φωτεινοί γίγαντες

* ii: Γίγαντες

* iii: Υπαίθριας

* iv: Υποπληθυσμός

* V: Κύρια ακολουθία (όπως ο ήλιος μας)

* vi: Λευκοί νάνοι

3. Μέγεθος (ακτίνα): Πρόκειται για μια πιο απλή κατηγοριοποίηση που βασίζεται σε φυσικό μέγεθος ενός αστεριού σε σύγκριση με τον ήλιο μας. Οι κύριες κατηγορίες είναι:

* Supergiants: Το μεγαλύτερο, συχνά χιλιάδες φορές το μέγεθος του ήλιου

* γίγαντες: Μεγαλύτερο από τον ήλιο, αλλά μικρότερο από τους Supergiants

* Κύρια ακολουθία: Παρόμοιο σε μέγεθος με τον ήλιο ή μικρότερο

* Λευκοί νάνοι: Πολύ μικρό, συχνά μικρότερο από τη Γη

Αυτές οι ταξινομήσεις συνδυάζονται συχνά (π.χ. ένα αστέρι "G2V" είναι ένα κίτρινο αστέρι κύριας ακολουθίας όπως ο ήλιος μας). Με την κατανόηση αυτών των κατηγοριών, μπορούμε να μάθουμε για την ηλικία, τη σύνθεση, την παραγωγή ενέργειας και την εξέλιξη της ενέργειας.