Τι τελικά τα αστέρια έχουν εκτοξεύσει ένα πλανητικό νεφέλωμα;
Εδώ είναι μια κατανομή:
1. Κόκκινη γιγαντιαία φάση: Ένα αστέρι όπως ο ήλιος μας, μετά την εξάντληση του καυσίμου υδρογόνου του, επεκτείνεται σε έναν κόκκινο γίγαντα.
2. Σχηματισμός πλανητικού νεφέπου Τα εξωτερικά στρώματα του κόκκινου γίγαντα εκδιώκονται, σχηματίζοντας ένα λαμπερό σύννεφο αερίου που ονομάζεται πλανητικό νεφέλωμα. Αυτό είναι ένα παραπλανητικό όνομα - δεν έχει καμία σχέση με τους πλανήτες!
3. Λευκός νάνος: Ο πυρήνας του κόκκινου γίγαντα, που τώρα είναι εκτεθειμένος, είναι ένα πολύ ζεστό και πυκνό αντικείμενο που ονομάζεται λευκό νάνο. Αποτελείται κυρίως από άνθρακα και οξυγόνο.
Οι λευκοί νάνοι είναι τα υπολείμματα των αστεριών όπως ο ήλιος μας. Δεν υποβάλλονται πλέον σε πυρηνική σύντηξη και σιγά -σιγά ψύχονται για δισεκατομμύρια χρόνια. Τελικά γίνονται μαύροι νάνοι, κρύα και αχνά αντικείμενα.
