Πόσο χρονών είναι το φως από τα αστέρια που παρατηρούμε στον νυχτερινό ουρανό;

Το φως που βλέπουμε από τα αστέρια στον νυχτερινό ουρανό είναι Δεν είναι όλη η ίδια ηλικία . Εξαρτάται από την απόσταση του αστεριού:

* κοντινά αστέρια: Το φως από τα αστέρια σχετικά κοντά στη Γη (μέσα σε μερικές εκατοντάδες έτη φωτός) μπορεί να είναι τόσο νεαρός όσο μερικές εκατοντάδες χρόνια.

* Απομακρυσμένα αστέρια: Για τα αστέρια πιο μακριά, το φως που βλέπουμε θα μπορούσε να είναι χιλιάδες, εκατομμύρια ή ακόμα και δισεκατομμύρια ετών.

* Τα πιο απομακρυσμένα αντικείμενα: Το φως από τα πιο απομακρυσμένα αντικείμενα του παρατηρήσιμου σύμπαντος, όπως οι κβάζαρς και μερικοί γαλαξίες, είναι δισεκατομμύρια ετών. Αυτό σημαίνει ότι τους βλέπουμε καθώς υπήρχαν πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.

για να σας δώσουμε μερικά συγκεκριμένα παραδείγματα:

* Το πλησιέστερο αστέρι στον ήλιο μας, Proxima Centauri, είναι περίπου 4,24 έτη φωτός μακριά. Αυτό σημαίνει ότι το φως που βλέπουμε από αυτό σήμερα άφησε το αστέρι πριν από 4.24 χρόνια.

* Το Betelgeuse, ένα φωτεινό αστέρι στον αστερισμό Orion, είναι περίπου 643 έτη φωτός μακριά. Το φως που βλέπουμε από αυτό σήμερα άφησε το αστέρι πριν από 643 χρόνια.

* Ο γαλαξίας Andromeda είναι περίπου 2,5 εκατομμύρια έτη φωτός. Το φως που βλέπουμε από αυτό σήμερα άφησε τον γαλαξία πριν από 2,5 εκατομμύρια χρόνια.

Έτσι, η ηλικία του φωτός που βλέπουμε από τα αστέρια ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με την απόσταση του αστεριού. Είμαστε ουσιαστικά κοιτάζοντας πίσω στο χρόνο όταν παρατηρούμε τον νυχτερινό ουρανό.