Ο ήλιος σας είναι ένα αστέρι μέσης ηλικίας που πιθανότατα θα εκραγεί στο επόμενο Β;

Αυτή είναι μια μεγάλη ερώτηση, αλλά η απάντηση είναι λίγο πιο λεπτή από ένα απλό "ναι" ή "όχι". Εδώ είναι γιατί:

* Ο ήλιος μας είναι ένα μεσήλικες αστέρι: Είναι περίπου στα μισά της κύριας διάρκειας ζωής της ακολουθίας, η οποία είναι περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια.

* Δεν θα εκραγεί σαν Supernova: Ο ήλιος μας δεν είναι αρκετά τεράστιος για να πάει Supernova. Οι σουπερνόβες συμβαίνουν με αστέρια πολύ μεγαλύτερα από τον ήλιο μας.

* Θα γίνει τελικά ένας κόκκινος γίγαντας: Σε περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια, ο ήλιος θα εξαντληθεί από το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα του. Στη συνέχεια, θα ξεκινήσει τη συγχώνευση του ήλιου, επεκτείνοντας δραματικά σε έναν κόκκινο γίγαντα. Αυτή η επέκταση θα κατακλύσει τους εσωτερικούς πλανήτες, συμπεριλαμβανομένης της Γης.

* Θα γίνει τελικά ένας λευκός νάνος: Μετά την κόκκινη γιγαντιαία φάση, ο ήλιος θα ρίξει τα εξωτερικά του στρώματα, αφήνοντας πίσω τους έναν πυκνό, ζεστό πυρήνα που ονομάζεται λευκό νάνο. Αυτός ο λευκός νάνος θα κρυώσει αργά και θα ξεθωριάσει τα δισεκατομμύρια χρόνια.

Έτσι, ενώ ο ήλιος μας δεν θα εκραγεί σε μια θεαματική σουπερνόβα, θα βιώσει ένα δραματικό τέλος, τελικά θα γίνει ένας λευκός νάνος.