Πώς θα εμφανιστεί ένα παλλόμενο αστέρι όταν επεκτείνεται;
* επιφάνεια και φωτεινότητα: Καθώς το αστέρι επεκτείνεται, η επιφάνεια του αυξάνεται. Αυτό σημαίνει ότι η ίδια ποσότητα ενέργειας κατανέμεται σε μια μεγαλύτερη περιοχή, οδηγώντας σε μείωση της φωτεινότητας.
* Θερμοκρασία: Η επέκταση προκαλεί επίσης μείωση της θερμοκρασίας της επιφάνειας του αστεριού. Τα ψυχρότερα αστέρια εκπέμπουν λιγότερο φως συνολικά, συμβάλλοντας περαιτέρω στο φαινόμενο dimming.
Σημαντική σημείωση: Οι αλλαγές στη φωτεινότητα δεν είναι απότομες. Η φωτεινότητα του αστεριού θα κυμαίνεται με την πάροδο του χρόνου καθώς κυκλοφορεί στην περίοδο παλμών του. Αυτές οι διακυμάνσεις είναι αυτό που χαρακτηρίζουν τα παλμικά αστέρια.
Τύποι παλλόμενων αστεριών:
Υπάρχουν διάφοροι τύποι παλμικών αστεριών, το καθένα με το δικό του μοναδικό μηχανισμό και τις χαρακτηριστικές παραλλαγές φωτεινότητας:
* μεταβλητές cepheid: Αυτά τα αστέρια παλλίζουν με περιόδους που κυμαίνονται από λίγες μέρες έως αρκετές εβδομάδες. Οι αλλαγές φωτεινότητας τους σχετίζονται άμεσα με την περίοδο παλμού τους.
* μεταβλητές RR Lyrae: Παρόμοια με τις μεταβλητές Cepheid, αλλά με μικρότερες περιόδους παλμών (συνήθως λιγότερο από μία ημέρα).
* Μεταβλητές Mira: Αυτές είναι μεταβλητές μεγάλης περιόδου με περιόδους παλμών που κυμαίνονται από μήνες έως χρόνια. Παρουσιάζουν μεγάλες αλλαγές στη φωτεινότητα, συχνά ποικίλλουν με διάφορα μεγέθη.
Μελετώντας τις περιόδους παλμών και τις διακυμάνσεις της φωτεινότητας των παλμικών αστεριών, οι αστρονόμοι μπορούν να μάθουν για τις ιδιότητές τους, συμπεριλαμβανομένης της απόστασης, της ηλικίας και της σύνθεσης.
