Τα ουράνια σώματα έχουν περισσότερα από ένα στοιχεία;
Τα πιο άφθονα στοιχεία στο σύμπαν:
* υδρογόνο (h): Το πιο άφθονο στοιχείο, που αποτελεί περίπου το 75% του γνωστού σύμπαντος με τη μάζα.
* ήλιο (He): Το δεύτερο πιο άφθονο στοιχείο, το οποίο περιλαμβάνει περίπου το 23% του σύμπαντος με τη μάζα.
Άλλα σημαντικά στοιχεία:
* οξυγόνο (o): Σημαντικό για το σχηματισμό νερού και πολλά ορυκτά.
* άνθρακα (c): Η βάση της οργανικής ζωής και παίζει ρόλο σε πολλά ουράνια αντικείμενα.
* νέον (NE), άζωτο (N), πυρίτιο (SI), μαγνήσιο (Mg), σίδηρος (Fe): Που βρέθηκαν σε ποικίλες αναλογίες σε αστέρια, πλανήτες και άλλα ουράνια σώματα.
Σύνθεση διαφορετικών ουρανών σωμάτων:
* αστέρια: Που αποτελείται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο, με ιχνοστοιχεία άλλων στοιχείων. Η συγκεκριμένη σύνθεση ενός αστεριού μπορεί να ποικίλει ανάλογα με την ηλικία, τη μάζα και το εξελικτικό στάδιο του.
* Πλανήτες: Η σύνθεση των πλανητών ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό. Για παράδειγμα, οι βραχώδεις πλανήτες όπως η Γη αποτελούνται κυρίως από σίδηρο, πυρίτιο, οξυγόνο και μαγνήσιο, ενώ οι γίγαντες του αερίου όπως ο Δία και ο Κρόνος αποτελούνται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο.
* Moons: Η σύνθεση των φεγγαριών ποικίλλει επίσης ευρέως. Ορισμένα φεγγάρια, όπως το φεγγάρι της Γης, αποτελούνται κυρίως από βράχο, ενώ άλλα, όπως το φεγγάρι Ganymede του Jupiter, αποτελούνται κυρίως από πάγο.
* αστεροειδείς και κομήτες: Αυτά τα σώματα αποτελούνται κυρίως από βράχο και πάγο, αλλά μπορούν επίσης να περιέχουν ίχνη άλλων στοιχείων.
Σημαντική σημείωση: Η σχετική αφθονία των στοιχείων στο σύμπαν δεν είναι στατική. Τα στοιχεία βαρύτερα από το υδρογόνο και το ήλιο σχηματίζονται μέσω πυρηνικής σύντηξης στους πυρήνες των αστεριών και κατά τη διάρκεια εκρήξεων σουπερνόβα.
Έτσι, ενώ το σύμπαν αποτελείται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο, η πολύπλοκη αλληλεπίδραση των στοιχείων είναι υπεύθυνη για την απίστευτη ποικιλομορφία που βλέπουμε στα ουράνια σώματα!
