Πόσα ηλιακά συστήματα βρίσκονται συνήθως σε γαλαξία;
* Vastness: Οι γαλαξίες είναι απίστευτα μεγάλοι, που περιέχουν δισεκατομμύρια αστέρια.
* Προκλήσεις ανακάλυψης: Μπορούμε μόνο να παρατηρήσουμε ένα μικρό κλάσμα των αστεριών στον δικό μας γαλαξία, πόσο μάλλον άλλους. Η ανίχνευση των πλανητών γύρω από αυτά τα αστέρια είναι ακόμη πιο δύσκολη.
* Διαφορετικότητα: Οι γαλαξίες ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό σε μέγεθος, ηλικία και σύνθεση, που σημαίνει ότι ο αριθμός των ηλιακών συστημάτων μπορεί να διαφέρει ευρέως.
Ωστόσο, μπορούμε να κάνουμε κάποιες μορφωμένες εικασίες:
* Ο Γαλαξίας μας: Οι αστρονόμοι εκτιμούν ότι ο γαλαξίας μας πιθανότατα έχει εκατοντάδες δισεκατομμύρια αστέρια και πολλοί από αυτούς πιθανόν να έχουν πλανήτες γύρω τους.
* Ανακαλύψεις Exoplanet: Το διαστημικό τηλεσκόπιο Kepler έχει εντοπίσει χιλιάδες εξωπλανήτες (πλανήτες εκτός του ηλιακού μας συστήματος) και οι συνεχιζόμενες αποστολές προσθέτουν γρήγορα σε αυτόν τον αριθμό.
* Στατιστικές εκτιμήσεις: Με βάση αυτές τις ανακαλύψεις, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι πλανήτες είναι αρκετά συνηθισμένοι, πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν δισεκατομμύρια ηλιακά συστήματα μόνο με τον Γαλαξία.
Συμπερασματικά: Ενώ δεν μπορούμε να δώσουμε έναν ακριβή αριθμό, τα στοιχεία υποδηλώνουν ότι οι γαλαξίες πιθανώς περιέχουν δισεκατομμύρια ηλιακά συστήματα. Η αναζήτηση για εξωπλανήτες συνεχίζεται και η κατανόησή μας για το πόσα ηλιακά συστήματα εξελίσσεται συνεχώς.
