Πώς οι αστρονόμοι βαθμολογούν το μέγεθος των αστεριών;
τα βασικά:
* Όσο μικρότερος είναι ο αριθμός μεγέθους, τόσο πιο φωτεινό είναι το αστέρι. Αυτό μπορεί να φαίνεται αντίθετο, αλλά είναι μια ιστορική ιδιορρυθμία.
* Η κλίμακα είναι λογαριθμική , δηλαδή κάθε διαφορά ολόκληρου του αριθμού στο μέγεθος αντιπροσωπεύει μια αλλαγή στη φωτεινότητα με συντελεστή 2,512.
* Τα αρνητικά μεγέθη υποδεικνύουν πολύ φωτεινά αντικείμενα. Για παράδειγμα, ο Sirius, το πιο λαμπρό αστέρι στον νυχτερινό ουρανό, έχει μέγεθος -1,46.
Τύποι μεγέθους:
* φαινόμενο μέγεθος (m): Αυτό είναι το πόσο φωτεινό ένα αστέρι εμφανίζεται από τη Γη, λαμβάνοντας υπόψη την εγγενή φωτεινότητα και την απόσταση του.
* Απόλυτο μέγεθος (m): Αυτό αντιπροσωπεύει την αληθινή φωτεινότητα ενός αστέρι εάν βρισκόταν 10 parsecs (32,6 έτη φωτός) μακριά από τη Γη. Αυτό επιτρέπει άμεσες συγκρίσεις της εγγενούς φωτεινότητας των διαφορετικών αστεριών.
Πώς προσδιορίζονται τα μεγέθη:
* Ιστορικά: Οι αστρονόμοι αρχικά εκτιμούσαν τα μεγέθη με τη σύγκριση των ματιών.
* Σύγχρονη: Τα τηλεσκόπια και τα εξειδικευμένα όργανα μετρούν την ποσότητα φωτός που λαμβάνεται από ένα αστέρι, το οποίο στη συνέχεια μεταφράζεται σε τιμή μεγέθους.
Πέρα από τα βασικά:
* υποδιαιρέσεις: Τα μεγέθη εκφράζονται συχνά με δεκαδικές τιμές, για λεπτότερες διακρίσεις στη φωτεινότητα.
* μηδενικό σημείο: Η κλίμακα ορίζεται με ένα συγκεκριμένο σημείο αναφοράς - το VEGA, ένα φωτεινό αστέρι, έχει ένα εμφανές μέγεθος 0,03.
* Άλλες κλίμακες: Υπάρχουν επίσης βολομετρικά μεγέθη, τα οποία αντιπροσωπεύουν όλα τα μήκη κύματος φωτός που εκπέμπονται από ένα αστέρι και τα οπτικά μεγέθη, τα οποία επικεντρώνονται στο φως που είναι ορατό στο ανθρώπινο μάτι.
Συνοπτικά, η κλίμακα μεγέθους είναι ένα τυποποιημένο σύστημα για τη σύγκριση της φωτεινότητας των αστεριών και οι αστρονόμοι το χρησιμοποιούν για να κατανοήσουν τις εγγενείς ιδιότητες και τις αποστάσεις αυτών των ουράνιων αντικειμένων.
