Γιατί τα αστέρια θεωρούνται μακρινό ήλιο;
* είναι γιγαντιαίες μπάλες ζεστού αερίου: Και τα δύο αστέρια και ο ήλιος μας αποτελούνται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο, τα οποία υφίστανται πυρηνική σύντηξη στους πυρήνες τους, απελευθερώνοντας τεράστιες ποσότητες ενέργειας. Αυτή η ενέργεια είναι αυτό που τους κάνει να λάμπουν.
* εκπέμπουν φως και θερμότητα: Ακριβώς όπως ο ήλιος, τα αστέρια ακτινοβολούν το φως και θερμαίνονται κατά μήκος του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος. Ο συγκεκριμένος τύπος φωτός και θερμότητας που εκπέμπουν εξαρτάται από το μέγεθος, τη θερμοκρασία και την ηλικία τους.
* Είναι αυτο-φωτεινή: Και τα δύο αστέρια και ο ήλιος μας δεν αντανακλούν μόνο το φως από μια άλλη πηγή. Παράγουν το δικό τους φως μέσω της πυρηνικής σύντηξης.
Η κύρια διαφορά μεταξύ των αστεριών και του ήλιου μας είναι απόσταση. Ο ήλιος μας είναι το πλησιέστερο αστέρι στη γη, καθιστώντας το πολύ μεγαλύτερο και πιο φωτεινό από άλλα αστέρια. Ωστόσο, όλα τα αστέρια είναι ουσιαστικά ο ίδιος τύπος ουράνιου αντικειμένου:μαζικές, ζεστές και φωτεινές μπάλες αερίου που υποβάλλονται σε πυρηνική σύντηξη.
