Γιατί το φεγγάρι έχει μια σκοτεινή και ελαφριά πλευρά;

Το φεγγάρι δεν έχει στην πραγματικότητα μια "σκοτεινή πλευρά" με τον τρόπο που οι άνθρωποι συχνά σκέφτονται. Είναι πιο ακριβές να πούμε ότι το φεγγάρι έχει μακρινή πλευρά και ένα κοντά στην πλευρά . Εδώ είναι γιατί:

* παλιρροϊκό κλείδωμα: Το φεγγάρι είναι κλειδωμένο στη γη, πράγμα που σημαίνει ότι περιστρέφεται με τον ίδιο ρυθμό που περιστρέφεται περιστρέφει τον πλανήτη μας. Αυτή η περιστροφή διαρκεί περίπου 27,3 ημέρες, που είναι ταυτόχρονα που παίρνει το φεγγάρι για να τροχιάσει τη Γη.

* σταθερή όψη: Λόγω αυτού του παλιρροιακού κλειδώματος, η ίδια πλευρά του φεγγαριού μας αντιμετωπίζει πάντα (η κοντινή πλευρά). Η πλευρά που δεν βλέπουμε ποτέ είναι η μακρινή πλευρά.

* ηλιακό φως: Και οι δύο πλευρές του φεγγαριού λαμβάνουν ηλιακό φως. Η "σκοτεινή πλευρά" είναι μια εσφαλμένη ονομασία, καθώς δεν είναι συνεχώς σκοτεινό. Η μακρινή πλευρά του φεγγαριού βιώνει δύο εβδομάδες ηλιακού φωτός ακολουθούμενη από δύο εβδομάδες σκοταδιού, όπως και η κοντινή πλευρά.

Επομένως, ο λόγος που το φεγγάρι φαίνεται να έχει μια σκοτεινή πλευρά δεν οφείλεται στην έλλειψη ηλιακού φωτός, αλλά επειδή βλέπουμε μόνο μία πλευρά από τη γη.