Μια έκρηξη Supernova παρατηρήθηκε στη Γη το 1987, αλλά στην πραγματικότητα έγινε πριν από περίπου 16900 χρόνια πώς είναι δυνατόν;

Αυτό είναι δυνατό λόγω των τεράστιων αποστάσεων που εμπλέκονται στο διάστημα και της πεπερασμένης ταχύτητας του φωτός.

Εδώ είναι η κατανομή:

* Supernova 1987a: Το Supernova που παρατηρήθηκε το 1987, γνωστό ως Supernova 1987a, συνέβη στο μεγάλο Magellanic Cloud, έναν δορυφορικό γαλαξία του δικού μας Γαλαξία.

* απόσταση: Το μεγάλο Magellanic Cloud απέχει περίπου 168.000 έτη φωτός από τη Γη.

* Ελαφρός χρόνος ταξιδιού: Το φως ταξιδεύει με πεπερασμένη ταχύτητα, περίπου 299.792 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο (186.282 μίλια ανά δευτερόλεπτο). Αυτό σημαίνει ότι χρειάζεται χρόνος για το φως από μακρινά αντικείμενα για να φτάσετε μαζί μας.

* καθυστέρηση παρατήρησης: Δεδομένου ότι το μεγάλο Magellanic Cloud απέχει 168.000 έτη φωτός, το φως από την έκρηξη της Supernova χρειάστηκε 168.000 χρόνια για να φτάσει στη Γη. Παρόλο που η έκρηξη συνέβη πριν από 169.000 χρόνια, το παρατηρήσαμε μόνο το 1987, διότι αυτό ήταν όταν το φως έφτασε τελικά στον πλανήτη μας.

με απλούστερους όρους: Βλέπουμε γεγονότα στο σύμπαν όπως ήταν στο παρελθόν, επειδή το φως απαιτεί χρόνο για να ταξιδέψει σε μας. Έτσι, όταν παρατηρήσαμε το Supernova 1987a το 1987, είδαμε πραγματικά ένα γεγονός που συνέβη 169.000 χρόνια νωρίτερα.