Γιατί οι δορυφόροι στην εξόσφαιρα;

Οι δορυφόροι δεν είναι στην πραγματικότητα * στην * της εξόσφαιρας. Εμφανίζονται μέσα στη θερμοσφαίρα , συγκεκριμένα σε μια περιοχή που ονομάζεται χαμηλή τροχιά γης (Leo) .

Εδώ είναι γιατί:

* Η εξόσφαιρα είναι πολύ λεπτή: Η εξόσφαιρα είναι το εξωτερικό στρώμα της ατμόσφαιρας της Γης, που χαρακτηρίζεται από εξαιρετικά χαμηλή πυκνότητα. Υπάρχει πολύ μικρή ατμοσφαιρική οπισθέλκουσα σε αυτό το υψόμετρο, καθιστώντας δύσκολο για τους δορυφόρους να διατηρήσουν μια σταθερή τροχιά.

* Η θερμοσφαίρα είναι ιδανική για τροχιά: Η θερμοσφαίρα είναι ένα στρώμα ατμόσφαιρας πάνω από τη μεσόσφαιρα. Ενώ είναι πολύ λεπτό, παρέχει μια μικρή ποσότητα ατμοσφαιρικής οπισθέλκουσας, η οποία βοηθά στην επιβράδυνση των δορυφόρων με την πάροδο του χρόνου. Αυτό επιτρέπει στους δορυφόρους να διατηρούν τις τροχιές τους με ελάχιστες προσαρμογές.

* Ο Leo επιτρέπει την επικοινωνία και την παρατήρηση: Οι δορυφόροι στο Λέοντα είναι πιο κοντά στη γη, διευκολύνοντας την επικοινωνία και την παρατήρηση. Αυτό είναι σημαντικό για εφαρμογές όπως το GPS, η πρόβλεψη του καιρού και η παρατήρηση της γης.

Ενώ ορισμένοι δορυφόροι ξεκινούν σε υψηλότερες τροχιές, όπως η γεωστατική τροχιά (GEO) μέσα στη θερμοσφαίρα, οι περισσότεροι δορυφόροι βρίσκονται στο LEO μέσα στη θερμοσφαίρα.