Γιατί τα αστέρια είναι ζωντανά;
* Έλλειψη κυττάρων: Τα αστέρια είναι τεράστιες μπάλες ζεστού αερίου, κυρίως υδρογόνο και ήλιο. Δεν έχουν κύτταρα, τα οποία είναι τα θεμελιώδη δομικά στοιχεία της ζωής όπως το γνωρίζουμε.
* Χωρίς μεταβολισμό: Οι ζωντανοί οργανισμοί πρέπει να πάρουν ενέργεια, να την μετατρέψουν και να εξαλείψουν τα απόβλητα - μια διαδικασία που ονομάζεται μεταβολισμός. Τα αστέρια δεν εμπλέκονται σε αυτό το είδος δραστηριότητας. Αντ 'αυτού, παράγουν ενέργεια μέσω της πυρηνικής σύντηξης, μια διαδικασία που συνδυάζει άτομα, δεν τα σπάει.
* Καμία αναπαραγωγή: Οι ζωντανοί οργανισμοί αναπαράγουν και μεταφέρουν τις γενετικές τους πληροφορίες. Τα αστέρια δεν αναπαράγονται με την παραδοσιακή έννοια. Μπορούν να πεθάνουν και να σχηματίσουν άλλα ουράνια αντικείμενα, αλλά αυτό δεν είναι μια μορφή βιολογικής αναπαραγωγής.
* Καμία απάντηση στα ερεθίσματα: Τα ζωντανά πράγματα αντιδρούν στο περιβάλλον τους. Τα αστέρια δεν παρουσιάζουν καμία συμπεριφορά που θα μπορούσε να θεωρηθεί απάντηση στα εξωτερικά ερεθίσματα.
Λοιπόν, γιατί λέμε αστέρια "ζωντανά" ή έχουν "διάρκεια ζωής";
Είναι περισσότερο ένας μεταφορικός τρόπος για να περιγράψουμε την ύπαρξή τους και την εξέλιξή τους. Τα αστέρια περνούν από διάφορα στάδια, από τη γέννησή τους στα νεφελώματα μέχρι τον τελικό θάνατό τους και αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου. Μπορούμε να παρατηρήσουμε τη δραστηριότητά τους και να προβλέψουμε το μέλλον τους, γεγονός που δίνει την εντύπωση ενός "κύκλου ζωής".
Σκεφτείτε το έτσι:συχνά λέμε ότι ένα "κερί καίει", παρόλο που ένα κερί δεν είναι ζωντανό. Περιγράφουμε τη φυσική του διαδικασία κατανάλωσης κεριού και παραγωγής φωτός και θερμότητας. Ομοίως, περιγράφουμε τη "ζωή" ενός αστεριού, παρατηρώντας τις αλλαγές και τις διαδικασίες του.
