Πώς επέλεξε τους πρώτους αστροναύτες της NASA στο έργο του Mercury;
1. Αρχικές απαιτήσεις:
* Στρατιωτικοί πιλότοι: Εξετάστηκαν μόνο οι έμπειροι στρατιωτικοί δοκιμαστικοί πιλότοι, καθώς διέθεταν τις απαραίτητες δεξιότητες πτήσης και την ικανότητα ανάληψης κινδύνου.
* Ηλικία: Οι πιλότοι έπρεπε να είναι μεταξύ 25 και 40 ετών.
* ύψος: Οι πιλότοι έπρεπε να είναι κάτω από 5'11 "ψηλά για να χωρέσουν μέσα στην κάψουλα Mercury.
* Εκπαίδευση: Ένα πτυχίο κολλεγίων ήταν προτιμώμενο αλλά όχι υποχρεωτικό.
2. Η διαδικασία επιλογής:
* Αρχική προβολή: Πάνω από 500 πιλότοι υπέβαλαν αιτήσεις, οι οποίες στη συνέχεια περιορίστηκαν σε 110 με βάση τις αρχικές απαιτήσεις.
* Φυσικές εξετάσεις: Οι υπόλοιποι υποψήφιοι υποβλήθηκαν σε εξαντλητικές φυσικές και ψυχολογικές εξετάσεις. Αυτά περιελάμβαναν:
* Φυσική αντοχή: Δοκιμές για καρδιαγγειακή υγεία, αντοχή και αντίσταση στο άγχος.
* Ψυχολογικές αξιολογήσεις: Σε βάθος αξιολογήσεις της συναισθηματικής σταθερότητας, των ικανοτήτων λήψης αποφάσεων και της ανοχής για απομόνωση.
* Δοκιμές προσομοιωτή πτήσης: Αξιολογήσεις των δεξιοτήτων πιλοτικής τους και του χρόνου αντίδρασης.
* Τελική επιλογή: Μετά από έναν τελικό γύρο συνεντεύξεων, οι επτά αστροναύτες επιλέχθηκαν με βάση ένα συνδυασμό της σωματικής και διανοητικής τους αντοχής, καθώς και των δυνατοτήτων τους για ηγεσία και δημόσια εικόνα.
Ο υδράργυρος επτά:
* Alan Shepard: Πρώτος Αμερικανός στο διάστημα.
* Virgil "Gus" Grissom: Δεύτερος Αμερικανός στο διάστημα.
* John Glenn: Πρώτα Αμερικανός για να περιστρέψει τη γη.
* Scott Carpenter: Δεύτερη Αμερικανός για να τροχιάσει τη γη.
* Wally Schirra: Τρίτος Αμερικανός για να περιστρέψει τη γη.
* Gordon Cooper: Πρώτα Αμερικανός για να περιστρέψει τη γη για μια ολόκληρη μέρα.
* Donald "Deke" Slayton: Επιλέχθηκε ως αστροναύτης, αλλά γειωμένο λόγω καρδιακής μούδιασμα. Αργότερα έγινε διευθυντής της NASA για τις επιχειρήσεις πληρώματος πτήσεων.
Ενδιαφέροντα γεγονότα:
* Η διαδικασία επιλογής ήταν εξαιρετικά μυστική, με τους υποψηφίους να μην γνωρίζουν την ακριβή φύση της αποστολής.
* Οι αστροναύτες επιλέχθηκαν για τις δεξιότητές τους, αλλά και τα δημόσια πρόσωπά τους, καθώς η NASA κατανόησε τη σημασία της έκκλησης για το κοινό.
* Το έργο του υδραργύρου στοχεύει να βάλει έναν άνθρωπο στο διάστημα και να τον επιστρέψει με ασφάλεια στη Γη, ένα δύσκολο έργο που απαιτούσε εξαιρετικό ταλέντο και θάρρος.
Οι επτά του υδραργύρου ήταν πρωτοπόροι που άνοιξαν το δρόμο για μελλοντική εξερεύνηση του χώρου. Η διαδικασία επιλογής τους υπογραμμίζει τα αυστηρά πρότυπα και την αφοσίωση που απαιτούνται για την ανθρώπινη διαστημική πτήση.
