Πόσο καιρό θα χρειαζόταν για να μετρήσουμε όλα τα αστέρια στον Γαλαξία της Ανδρομέδας;
* Δεν γνωρίζουμε τον ακριβή αριθμό αστεριών: Οι εκτιμήσεις κυμαίνονται από εκατοντάδες δισεκατομμύρια έως τρισεκατομμύρια αστέρια.
* Η ταχύτητα μέτρησης είναι υποκειμενική: Εξαρτάται από το πόσο γρήγορα μπορεί να μετρήσει κάποιος και πώς καθορίζουν ένα "αστέρι".
Ας κάνουμε κάποιες εκτιμήσεις:
παραδοχές:
* ταχύτητα μέτρησης: 1 αστέρι ανά δευτερόλεπτο.
* Αριθμός αστεριών: 1 τρισεκατομμύρια (1.000.000.000.000)
Υπολογισμός:
* 1 τρισεκατομμύρια αστέρια / 1 αστέρι ανά δευτερόλεπτο =1 τρισεκατομμύρια δευτερόλεπτα
* 1 τρισεκατομμύρια δευτερόλεπτα / 60 δευτερόλεπτα ανά λεπτό =16,67 δισεκατομμύρια λεπτά
* 16,67 δισεκατομμύρια λεπτά / 60 λεπτά ανά ώρα =277,8 εκατομμύρια ώρες
* 277,8 εκατομμύρια ώρες / 24 ώρες την ημέρα =11,57 εκατομμύρια ημέρες
* 11,57 εκατομμύρια ημέρες / 365 ημέρες το χρόνο = 31.700 έτη
Σημαντικές σημειώσεις:
* Αυτό είναι ένα εξαιρετικά κερδοσκοπικό εκτίμηση με βάση πολύ τραχιά υποθέσεις.
* Δεν αντιπροσωπεύει το γεγονός ότι μερικά αστέρια θα ήταν πολύ αδύναμα για να δουν και ίσως χάσουμε μερικούς.
* Ακόμα κι αν μπορούσαμε να τα μετρήσουμε όλα, δεν θα ήταν ένα πρακτικό έργο. Θα χρειαζόταν μια ζωή, ακόμα κι αν αφιερώσαμε όλο το χρόνο μας.
Αντί να προσπαθούν να μετρήσουν όλα τα αστέρια στην Ανδρομέδα, οι αστρονόμοι επικεντρώνονται σε:
* Εκτίμηση του συνολικού αριθμού των αστεριών: Χρησιμοποιώντας διάφορες μεθόδους όπως η παρατήρηση της φωτεινότητας του γαλαξία και η σύγκρισή της με παρόμοιους γαλαξίες.
* Μελετώντας τους διάφορους τύπους αστεριών: Εστιάζοντας στα χαρακτηριστικά, τη διανομή και την εξέλιξή τους.
Έτσι, ενώ δεν μπορούμε ποτέ να γνωρίζουμε τον ακριβή αριθμό των αστεριών στην Ανδρομέδα, μπορούμε ακόμα να μάθουμε πολλά για αυτόν τον συναρπαστικό γαλαξία!
