Οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες σταματούν τελικά τον σχηματισμό άστρων
Οι ερευνητές ανέλυσαν τη συσχέτιση μεταξύ της μάζας της υπερμεγέθους μαύρης τρύπας και της ιστορίας του σχηματισμού άστρων στον γαλαξία της. Διαπίστωσαν ότι όσο μεγαλύτερη είναι η μαύρη τρύπα, τόσο πιο δύσκολο είναι για τον γαλαξία να δημιουργήσει νέα αστέρια.
Οι επιστήμονες συζητούσαν αυτήν τη θεωρία για λίγο, αλλά μέχρι τώρα, δεν τους έλειπαν αρκετά δεδομένα παρατήρησης για να την αποδείξουν ή να την διαψεύσουν.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Σάντα Κρουζ της Καλιφόρνια χρησιμοποίησαν δεδομένα από προηγούμενες μελέτες που μετρούσαν τη μάζα της υπερμεγέθους μαύρης τρύπας. Στη συνέχεια χρησιμοποίησαν φασματοσκοπία για να προσδιορίσουν πώς σχηματίστηκαν αστέρια σε γαλαξίες που διαθέτουν τέτοιες γιγάντιες μαύρες τρύπες και να συσχετίσουν τα δύο.
Η φασματοσκοπία είναι μια τεχνική που βασίζεται στη μέτρηση του μήκους κύματος του φωτός που αναδύεται από αντικείμενα — αστέρια, σε αυτήν την περίπτωση. Ο επικεφαλής συγγραφέας της εργασίας Ignacio Martín-Navarro χρησιμοποίησε υπολογιστική ανάλυση για να προσδιορίσει πώς οι μαύρες τρύπες επηρέασαν τον σχηματισμό των άστρων — κατά κάποιον τρόπο, προσπάθησε να λύσει ένα ελαφρύ παζλ.
Στη συνέχεια, η ερευνητική ομάδα σχεδίασε το μέγεθος των υπερμεγέθων μαύρων τρυπών και τις συνέκρινε με μια ιστορία σχηματισμού άστρων σε αυτόν τον γαλαξία. Διαπίστωσαν ότι καθώς οι μαύρες τρύπες μεγάλωναν όλο και περισσότερο, ο σχηματισμός των άστρων επιβραδύνθηκε σημαντικά. Άλλα χαρακτηριστικά των γαλαξιών, όπως το σχήμα ή το μέγεθος, βρέθηκαν άσχετα με τη μελέτη.
Οι επιστήμονες εξακολουθούν να προσπαθούν να προσδιορίσουν γιατί συμβαίνει αυτό. Μια θεωρία προτείνει ότι η έλλειψη ψυχρού αερίου είναι ο κύριος ένοχος για τον μειωμένο σχηματισμό άστρων. Οι υπερμεγέθεις μαύρες τρύπες απορροφούν το κοντινό αέριο, δημιουργώντας πίδακες υψηλής ενέργειας στη διαδικασία. Αυτοί οι πίδακες διώχνουν τελικά κρύο αέριο από τον γαλαξία. Χωρίς αρκετό κρύο αέριο, δεν υπάρχει νέος σχηματισμός αστέρων, επομένως ο γαλαξίας γίνεται πρακτικά στείρος.
Στο δελτίο τύπου, ο συν-συγγραφέας Aaron Romanowsky συμπέρασε:
Η εργασία δημοσιεύτηκε στο Nature την 1η Ιανουαρίου 2018.
