Ποια είναι η περίοδος παλμών ενός αστέρι Cepheid;
Ακολουθεί μια κατανομή των βασικών σημείων:
* μεταβλητές cepheid είναι ένας τύπος παλμικού αστέρι που παρουσιάζει ένα κανονικό μοτίβο λαμπρότητας και μεριδίου.
* Σχέση φωτεινότητας περιόδου: Αυτή η σχέση δηλώνει ότι όσο μεγαλύτερη είναι η περίοδος παλμών ενός cepheid, τόσο πιο φωτεινό είναι.
* Μέτρηση απόστασης: Οι αστρονόμοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν τη σχέση φωτεινότητας της περιόδου για να καθορίσουν την απόσταση από ένα cepheid μετρώντας την περίοδο παλμού και συγκρίνοντάς την με ένα γνωστό πρότυπο. Αυτό κάνει τα cepheids "τυπικά κεριά" για τη μέτρηση των αποστάσεων στο σύμπαν.
Η περίοδος παλμών των cepheids μπορεί να κυμαίνεται από λίγες μέρες έως αρκετούς μήνες, ανάλογα με το μέγεθος και τη μάζα του αστεριού.
Παράδειγμα: Ένα τυπικό cepheid με μια περίοδο παλμού 10 ημερών έχει μια φωτεινότητα περίπου 10.000 φορές φωτεινότερη από τον ήλιο μας.