Πόσο ζεστά είναι τα πιο λαμπρά αστέρια;
* Η φωτεινότητα είναι ένας συνδυασμός θερμοκρασίας και μεγέθους: Η φωτεινότητα ενός αστεριού εξαρτάται από το πόση ενέργεια ακτινοβολεί, η οποία καθορίζεται από τη θερμοκρασία και την επιφάνεια της.
* Τα μαζικά αστέρια είναι συχνά τα πιο καυτά: Τα μαζικά αστέρια έχουν περισσότερη βαρύτητα, που τους επιτρέπει να συγχωνεύουν το υδρογόνο σε ήλιο με πολύ ταχύτερο ρυθμό, δημιουργώντας τεράστια θερμότητα. Αυτό τους κάνει πολύ ζεστό, αλλά και πολύ βραχύβιο.
* Μερικά γιγαντιαία αστέρια είναι πολύ φωτεινά αλλά σχετικά δροσερά: Τα κόκκινα γιγαντιαία αστέρια είναι μεγάλα και ενώ οι θερμοκρασίες της επιφάνειας τους είναι χαμηλότερες από τα θερμότερα αστέρια, είναι πολύ φωτεινά επειδή η επιφάνεια τους είναι τεράστια.
Εδώ είναι μια κατανομή μερικών από τα πιο καυτά αστέρια:
* Blue Supergiants: Αυτά τα αστέρια είναι τα πιο καυτά, με επιφανειακές θερμοκρασίες 25.000-50.000 Kelvin (44.500-89.500 βαθμούς Fahrenheit). Είναι επίσης απίστευτα φωτεινά.
* αστέρια Wolf-Rayet: Αυτά είναι σπάνια και πολύ ζεστά αστέρια με επιφανειακές θερμοκρασίες που υπερβαίνουν τα 50.000 Kelvin (89.500 βαθμούς Fahrenheit).
* αστέρια τύπου O: Αυτά είναι τα πιο καυτά αστέρια στην κύρια ακολουθία (η φάση όπου ένα αστέρι ξοδεύει το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του), με επιφανειακές θερμοκρασίες 30.000-50.000 Kelvin (53.500-89.500 βαθμούς Fahrenheit).
Έτσι, ενώ τα πιο φωτεινά αστέρια είναι συχνά πολύ ζεστά, δεν είναι μια εγγυημένη συσχέτιση. Μερικά δροσερά, γιγαντιαία αστέρια μπορεί να είναι πολύ φωτεινά απλά λόγω του τεράστιου μεγέθους τους.
