Τι συνήθως κρατά ένα αστέρι από την κατάρρευση;
1. Θερμική πίεση: Η έντονη θερμότητα που παράγεται από την πυρηνική σύντηξη στον πυρήνα του αστεριού δημιουργεί μια τεράστια εξωτερική πίεση. Σκεφτείτε το σαν ένα γιγαντιαίο, ζεστό μπαλόνι. Όσο πιο ζεστό το αέριο, τόσο περισσότερο ωθεί προς τα έξω.
2. Πίεση ακτινοβολίας: Τα φωτόνια (σωματίδια φωτός) που παράγονται από πυρηνική σύντηξη ασκούν επίσης μια εξωτερική δύναμη. Αυτή η δύναμη είναι ιδιαίτερα σημαντική στα μαζικά αστέρια.
Αυτές οι δύο δυνάμεις αντιμετωπίζουν την εσωτερική έλξη της βαρύτητας, η οποία προσπαθεί συνεχώς να συντρίψει το αστέρι. Αυτή η ισορροπία μεταξύ της εξωτερικής πίεσης και της εσωτερικής βαρύτητας είναι αυτό που επιτρέπει στα αστέρια να διατηρούν το μέγεθος και τη σταθερότητά τους για δισεκατομμύρια χρόνια.
Είναι μια λεπτή ισορροπία. Εάν η εξωτερική πίεση εξασθενήσει, για παράδειγμα, εάν το αστέρι εξαντληθεί από καύσιμο για σύντηξη, η βαρύτητα αναλαμβάνει, προκαλώντας την κατάρρευση του αστέρι. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μια ποικιλία δραματικών γεγονότων, όπως το Supernovae ή ο σχηματισμός μαύρων οπών.
