Γιατί το φεγγάρι μπορεί να εμφανιστεί ως μεγάλος ήλιος, παρόλο που γνωρίζετε πολύ μικρότερο από τον ήλιο;
* απόσταση: Το φεγγάρι είναι σημαντικά πιο κοντά στη γη από τον ήλιο. Ενώ ο ήλιος είναι περίπου 93 εκατομμύρια μίλια μακριά, το φεγγάρι απέχει περίπου 238.000 μίλια. Αυτή η τεράστια διαφορά στην απόσταση κάνει το φεγγάρι να εμφανίζεται μεγαλύτερη στον ουρανό μας.
* Γωνιακό μέγεθος: Αυτό που αντιλαμβανόμαστε ως το μέγεθος ενός αντικειμένου στον ουρανό καθορίζεται από το γωνιακό του μέγεθος. Αυτή είναι η γωνία που υποτάζει (καταλαμβάνει) στον οπτικό μας πεδίο. Παρόλο που ο ήλιος είναι πολύ μεγαλύτερος, η τεράστια απόσταση του μειώνει το γωνιακό του μέγεθος σχεδόν το ίδιο με το φεγγάρι.
* Προοπτική: Οι εγκέφαλοί μας έχουν πρόβλημα να κρίνουν με ακρίβεια τις αποστάσεις στον ουρανό, ειδικά όταν τα αντικείμενα είναι μακριά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το φεγγάρι μπορεί να εμφανιστεί μεγαλύτερο όταν βρίσκεται κοντά στον ορίζοντα, παρόλο που η απόσταση του δεν έχει αλλάξει. Αυτό σχετίζεται με ένα φαινόμενο που ονομάζεται "ψευδαίσθηση του φεγγαριού", όπου αντιλαμβανόμαστε το φεγγάρι ως μεγαλύτερο κοντά στον ορίζοντα λόγω της παρουσίας άλλων οπτικών παραγόντων όπως τα κτίρια και τα δέντρα.
Συνοπτικά: Το φεγγάρι φαίνεται να έχει το ίδιο μέγεθος με τον ήλιο λόγω της εγγύτητάς του με τη γη, γεγονός που του δίνει ένα παρόμοιο γωνιακό μέγεθος παρά το πραγματικό του μέγεθος είναι πολύ μικρότερο.
