Πόσο καιρό θα χρειαζόταν για να μετρήσουμε όλα τα αστέρια σε ολόκληρο το σύμπαν;
* Δεν ξέρουμε πόσα αστέρια υπάρχουν: Οι αστρονόμοι έχουν εκτιμήσει τον αριθμό των αστεριών στο παρατηρήσιμο σύμπαν να είναι κάπου περίπου 10^24 (Α 1 με 24 μηδενικά μετά από αυτό). Αλλά αυτό είναι απλώς μια εκτίμηση που βασίζεται σε αυτό που μπορούμε να δούμε και ο πραγματικός αριθμός θα μπορούσε να είναι πολύ μεγαλύτερος.
* Το σύμπαν επεκτείνεται συνεχώς: Τα νέα αστέρια γεννιούνται όλη την ώρα και μερικά αστέρια πεθαίνουν, οπότε ο αριθμός αλλάζει πάντα.
* Δεν μπορούμε να δούμε όλα τα αστέρια: Η άποψή μας για το σύμπαν περιορίζεται από την ταχύτητα του φωτός. Μπορούμε μόνο να δούμε αντικείμενα των οποίων το φως είχε χρόνο να φτάσει μαζί μας, πράγμα που σημαίνει ότι βλέπουμε μόνο ένα μικρό μέρος του σύμπαντος.
Ακόμη και αν μπορούσαμε να δούμε όλα τα αστέρια και δεν άλλαζαν συνεχώς, θα ήταν ένα αδύνατο έργο:
* ταχύτητα μέτρησης: Ας υποθέσουμε ότι ένα άτομο μπορεί να μετρήσει ένα αστέρι ανά δευτερόλεπτο. Ακόμη και με αυτή την απίστευτη ταχύτητα, θα χρειαστούν 10^24 δευτερόλεπτα για να μετρήσουν όλα τα αστέρια στο παρατηρήσιμο σύμπαν. Αυτό είναι περίπου 3,17 x 10^16 χρόνια, που είναι δισεκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από την ηλικία του σύμπαντος!
Έτσι, ενώ μπορούμε να υπολογίσουμε τον αριθμό των αστεριών στο παρατηρήσιμο σύμπαν, η μέτρησή τους όλα είναι μια καθαρά θεωρητική άσκηση. Είναι αδύνατο για έναν άνθρωπο ή οποιοδήποτε υπολογιστή να επιτύχει.
