Οι αρχαίοι σουπερνόβα μπορεί να συνέβαλαν στη μαζική εξαφάνιση της Γης

Η ακτινοβολία από δύο αρχαίους σουπερνόβα που εξερράγησαν πριν από εκατομμύρια χρόνια μπορεί να συνέβαλε στη μαζική εξαφάνιση της Γης.

Τον Απρίλιο, μια ομάδα ερευνητών χρησιμοποίησε δείγματα πυρήνα από τον Ατλαντικό, τον Ινδικό και τον Ειρηνικό Ωκεανό για να υποδείξει ότι δύο αρχαίοι σουπερνόβα οδήγησαν στη διανομή της ακτινοβολίας σε όλο τον κόσμο με τη μορφή ραδιονουκλεϊδίων σιδήρου-60. Αν και οι επιπτώσεις αυτών των εκρήξεων στο κλίμα και τους οργανισμούς της Γης δεν ήταν γνωστές εκείνη την εποχή, μια νέα μελέτη δείχνει ότι πιθανότατα εξέθεσαν τη βιολογία και την ατμόσφαιρα της Γης σε μακροχρόνια κοσμική ακτινοβολία.

Ο Melott ισχυρίζεται ότι τα δύο αστέρια πίσω από τους σουπερνόβα εξερράγησαν 1,7 έως 3,2 και 6,5 έως 8,7 εκατομμύρια χρόνια πριν περίπου 300 έτη φωτός από τη Γη. Εκτός από τη διατάραξη του ύπνου των ζώων για μερικές εβδομάδες, τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι τα γεγονότα εξέθεσαν κάθε πλάσμα στην επιφάνεια της Γης και στις ρηχές περιοχές των ωκεανών της σε ακτινοβολία που ισοδυναμούσε με μία αξονική τομογραφία (CT) ετησίως. .

Η ομάδα προτείνει ότι η αυξημένη ακτινοβολία θα ήταν αρκετή για να επηρεάσει την γήινη ατμόσφαιρα και τη ζωή, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης του ρυθμού μετάλλαξης και της συχνότητας του καρκίνου.

Το πιο ενδιαφέρον είναι ότι μια μικρή μαζική εξαφάνιση έλαβε χώρα στη Γη περίπου πριν από 2,59 εκατομμύρια χρόνια. Ο Melott και η ομάδα του ισχυρίζονται ότι είναι πιθανό ότι αυτοί οι αρχαίοι σουπερνόβα θα μπορούσαν να είχαν συνδεθεί με αυτό το γεγονός εξαφάνισης μέσω της αύξησης των κοσμικών ακτίνων. Μια τέτοια αύξηση θα μπορούσε να αλλάξει το χαμηλότερο στρώμα της ατμόσφαιρας της Γης – την τροπόσφαιρα – και να οδηγήσει σε σημαντικές κλιματικές αλλαγές.

Αν και τα ευρήματα δεν έχουν ακόμη δημοσιευθεί επίσημα, μπορείτε να τα διαβάσετε στον προεκτυπωμένο ιστότοπο arXiv.org εδώ.