Πόσο σκοτεινά παίρνουν τα σύννεφα;
* Σύνθεση και πάχος σύννεφων: Τα σύννεφα είναι κατασκευασμένα από σταγονίδια νερού ή κρυστάλλους πάγου και η πυκνότητα και το πάχος τους ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό. Τα πιο σκούρα σύννεφα τείνουν να είναι παχύτερα και περιέχουν περισσότερο νερό, το οποίο εμποδίζει περισσότερο το φως του ήλιου.
* ηλιακό φως: Η ποσότητα του ηλιακού φωτός που φτάνει σε ένα σύννεφο επηρεάζει πόσο σκοτεινό εμφανίζεται. Ένα σύννεφο σε άμεσο ηλιακό φως θα εμφανιστεί ελαφρύτερο από το ίδιο σύννεφο στη σκιά.
* Προοπτική παρατηρητή: Η αντίληψή μας για το σκοτάδι εξαρτάται από το φως και την αντίθεση του φόντου. Ένα σύννεφο που φαίνεται σκοτεινό ενάντια σε ένα φωτεινό γαλάζιο ουρανό θα φανεί ελαφρύτερο ενάντια σε έναν θυελλώδη γκρίζο ουρανό.
Αντί για μια κλίμακα σκοταδιού, μπορούμε να μιλήσουμε για τα είδη των σύννεφων και το σχετικό σκοτάδι τους:
* cumulonimbus (καταιγίδα) σύννεφα: Αυτά είναι τα πιο σκοτεινά σύννεφα, συχνά εμφανίζονται σχεδόν μαύρα. Είναι παχιά, πυκνά και περιέχουν βαριά βροχόπτωση.
* Nimbostratus σύννεφα: Αυτά τα σύννεφα που παράγουν βροχή είναι επίσης σκοτεινά, αλλά όχι τόσο μαύρα όσο τα σύννεφα cumulonimbus. Καλύπτουν μεγάλες περιοχές και μπορούν να επιμείνουν για μεγάλο χρονικό διάστημα.
* Σύννεφα altostratus: Αυτά τα σύννεφα μεσαίου επιπέδου μπορούν να φαίνονται γκρι ή σκούρο γκρι, ανάλογα με το πάχος και την περιεκτικότητα σε νερό.
* Cirrus Clouds: Αυτά τα σύννεφα υψηλού υψομέτρου είναι λεπτές και σφοδρές, έτσι ώστε να μην μπλοκάρουν πολύ το φως του ήλιου και να φαίνονται λευκά ή ελαφρώς γκρίζα.
Συνοπτικά, το σκοτάδι ενός σύννεφου είναι μια οπτική ένδειξη του πάχους, της περιεκτικότητας σε νερό και της ποσότητας του ηλιακού φωτός που μπλοκάρει. Ενώ δεν υπάρχει συγκεκριμένη κλίμακα σκοταδιού, μπορούμε να κατανοήσουμε το σκοτάδι του σύννεφων λαμβάνοντας υπόψη τους τύπους των σύννεφων και τα συναφή χαρακτηριστικά τους.
