Γιατί ο ήλιος μας θεωρείται ένα αστέρι κύριας ακολουθίας;

Ο ήλιος μας θεωρείται ένα αστέρι κύριας ακολουθίας επειδή βρίσκεται σήμερα στη σταθερή φάση της ζωής του , όπου τερμάνει το υδρογόνο σε ήλιο στον πυρήνα του. Αυτή είναι η μακρύτερη και πιο σταθερή φάση στη ζωή ενός αστεριού.

Εδώ είναι γιατί:

* Πυρηνική σύντηξη: Η ενέργεια του ήλιου προέρχεται από την πυρηνική σύντηξη, μια διαδικασία όπου τα άτομα υδρογόνου αναγκάζονται μαζί για να σχηματίσουν ήλιο. Αυτό απελευθερώνει τεράστιες ποσότητες ενέργειας, που κρατά τον ήλιο να λάμπει.

* Υδροστατική ισορροπία: Η εξωτερική πίεση του ήλιου από την πυρηνική σύντηξη εξισορροπείται από την εσωτερική βαρυτική έλξη του. Αυτή η ισορροπία διατηρεί τον ήλιο σταθερό και την εμποδίζει να καταρρεύσει ή να επεκταθεί.

* Σταθερή παραγωγή ενέργειας: Κατά τη διάρκεια της κύριας ακολουθίας, η ενεργειακή παραγωγή του ήλιου είναι σχετικά σταθερή. Παράγει ενέργεια με σταθερό ρυθμό, ο οποίος επιτρέπει τη ζωή να ανθίσει στη γη.

Το κύριο στάδιο ακολουθίας ορίζεται από:

* Η μάζα του αστεριού: Το πιο τεράστιο είναι ένα αστέρι, τόσο πιο ζεστό και φωτεινότερο είναι, και όσο μικρότερο είναι η κύρια ζωή της ακολουθίας.

* Η θερμοκρασία του αστεριού: Η θερμοκρασία της επιφάνειας του ήλιου είναι περίπου 5.500 μοίρες Κελσίου (9.932 βαθμοί Φαρενάιτ). Αυτή η θερμοκρασία είναι τυπική για ένα αστέρι κύριας ακολουθίας της μάζας της.

* Η φωτεινότητα του αστεριού: Η φωτεινότητα του ήλιου είναι ένα μέτρο της φωτεινότητας του. Η φωτεινότητα του είναι χαρακτηριστική για ένα αστέρι κύριας ακολουθίας της μάζας του.

Τελικά, ο ήλιος θα εξαντληθεί από το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα του και θα εξελιχθεί σε έναν κόκκινο γίγαντα. Αυτό θα σηματοδοτήσει το τέλος του κύριου σταδίου ακολουθίας του. Ωστόσο, ο ήλιος εκτιμάται ότι βρίσκεται στο κύριο στάδιο της ακολουθίας για άλλα 5 δισεκατομμύρια χρόνια!