Γιατί βλέπετε τους κρατήρες επιπτώσεων στον υδράργυρο και το φεγγάρι, αλλά όχι τόσο στη γη;
* Ατμόσφαιρα της Γης: Ο πλανήτης μας έχει μια παχιά ατμόσφαιρα που λειτουργεί ως ασπίδα ενάντια στα πιο εισερχόμενα διαστημικά συντρίμμια. Μικρότερα μετεωροειδή καίγονται κατά την είσοδο, δημιουργώντας αστέρια σκοποβολής. Μεγαλύτερα αντικείμενα μπορεί να επιβιώσουν στην είσοδο, αλλά επιβραδύνονται σημαντικά και διαλύονται, με αποτέλεσμα μικρότερες επιπτώσεις.
* Γεωλογική δραστηριότητα: Η Γη έχει τεκτονική ενεργού πλάκας και ηφαιστειακό, ο οποίος αναμορφώνει συνεχώς την επιφάνεια. Οι παλιοί κρατήρες γίνονται θαμμένοι κάτω από ροές λάβας, διαβρώνονται από άνεμο και νερό, ή υποβαθμίζονται στο μανδύα. Αυτή η σταθερή γεωλογική δραστηριότητα "σβήνει" τους κρατήρες με την πάροδο του χρόνου.
* διάβρωση: Ο καιρός της Γης, συμπεριλαμβανομένης της βροχής, του ανέμου και του πάγου, διαβρώνει συνεχώς την επιφάνεια, εξαλείφοντας περαιτέρω τους κρατήρες.
* Συχνότητα κρούσης: Ενώ όλα τα ουράνια σώματα υπόκεινται σε επιπτώσεις, η συχνότητα των επιπτώσεων είναι χαμηλότερη για τη γη σε σύγκριση με το φεγγάρι και τον υδράργυρο. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο μέγεθος της Γης και στη βαρυτική έλξη, τα οποία προσελκύουν περισσότερα διαστημικά συντρίμμια.
Αντίθετα, το φεγγάρι και ο υδράργυρος:
* Χωρίς ατμόσφαιρα: Και τα δύο σώματα δεν διαθέτουν σημαντική ατμόσφαιρα, προσφέροντας καμία προστασία από τα εισερχόμενα αντικείμενα.
* Περιορισμένη γεωλογική δραστηριότητα: Το φεγγάρι είναι γεωλογικά ανενεργό, ενώ ο υδράργυρος έχει κάποια ηφαιστειακή δραστηριότητα, αλλά δεν είναι τόσο διαδεδομένη όσο η Γη. Αυτό σημαίνει ότι οι κρατήρες διατηρούνται για αιώνες.
* Χωρίς διάβρωση: Η έλλειψη καιρού και η διάβρωση, οι κρατήρες επιπτώσεων στο φεγγάρι και ο υδράργυρος παραμένουν παρθένες για εκατομμύρια χρόνια.
Συνοπτικά, η ατμόσφαιρα, η γεωλογική δραστηριότητα και η διάβρωση της Γης συνεργάζονται για να διαγράψουν τους κρατήρες των επιπτώσεων, ενώ το φεγγάρι και ο υδράργυρος δεν έχουν τέτοιους προστατευτικούς μηχανισμούς, αφήνοντας τις επιφάνειές τους με την ιστορία των συγκρούσεων.
