Είναι αλήθεια ότι ένα μέσο αστέρι ξοδεύει το 90 τοις εκατό της ζωής του ως αστέρι κύριας ακολουθίας καύσης ηλίου;
* Τα αστέρια κύριας ακολουθίας καίγονται υδρογόνο: Τα αστέρια περνούν τη συντριπτική πλειοψηφία της ζωής τους στην κύρια ακολουθία φάση, όπου συγχωνεύουν το υδρογόνο σε ήλιο στους πυρήνες τους.
* Η καύση ηλίου είναι μια μεταγενέστερη σκηνή: Αφού εξαντληθεί το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα, ένα αστέρι εισέρχεται σε ένα μεταγενέστερο στάδιο εξέλιξης όπου αρχίζει να τερμάνει το ήλιο σε βαρύτερα στοιχεία. Αυτό ονομάζεται Red Giant φάση.
* Οι διάρκειας ζωής ποικίλλουν: Το ακριβές ποσοστό της ζωής ενός αστεριού που δαπανάται σε κάθε στάδιο εξαρτάται από την αρχική μάζα του αστεριού. Τα μεγαλύτερα αστέρια καίγονται τα καύσιμα τους πολύ πιο γρήγορα και έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής της κύριας ακολουθίας, ενώ τα μικρότερα αστέρια ζουν πολύ περισσότερο.
Συνοπτικά: Τα αστέρια περνούν το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους που καίγονται υδρογόνο στην κύρια ακολουθία, όχι ήλιο. Η καύση ηλίου συμβαίνει σε μεταγενέστερο στάδιο της αστρικής εξέλιξης.
