Μια ένδειξη ότι ένας πλανήτης μπορεί να υπάρχει κοντά στο μακρινό αστέρι είναι αυτό;

Η πιο συνηθισμένη ένδειξη ότι ένας πλανήτης μπορεί να υπάρχει κοντά σε ένα μακρινό αστέρι είναι η περιοδική απόρριψη του φωτός του αστεριού . Αυτό ονομάζεται μέθοδος διαμετακόμισης .

Δείτε πώς λειτουργεί:

* Διαμετακόμιση: Όταν ένας πλανήτης περάσει απευθείας μεταξύ του αστέρι του και ενός παρατηρητή (όπως εμείς στη γη), μπλοκάρει ένα μικρό κλάσμα του φωτός του αστεριού.

* Περιοδικό: Αυτή η μείωση συμβαίνει σε τακτά χρονικά διαστήματα, που αντιστοιχούν στην τροχιακή περίοδο του πλανήτη γύρω από το αστέρι.

Με τη προσεκτική μέτρηση της ποσότητας του φωτός που έχει μπλοκαριστεί και το χρονοδιάγραμμα των βουτιών, οι αστρονόμοι μπορούν να συμπεράνουν το μέγεθος, την τροχιά και ακόμη και την πυκνότητα του exoplanet.

Άλλες ενδείξεις πλανητών γύρω από τα μακρινά αστέρια περιλαμβάνουν:

* Ακτινική ταχύτητα: Η βαρύτητα του πλανήτη αναγκάζει το αστέρι να "ταλαντεύεται" ελαφρώς. Αυτή η ταλάντευση μπορεί να ανιχνευθεί με τη μέτρηση των αλλαγών στο φάσμα φωτός του αστεριού.

* microlensing: Όταν ένα αστέρι περνάει μπροστά από ένα άλλο αστέρι, η βαρύτητά του μπορεί να λυγίσει το φως από το αστέρι φόντου, δημιουργώντας μια προσωρινή φωτεινή. Εάν υπάρχει ένας πλανήτης γύρω από το αστέρι του προσκηνίου, μπορεί να προκαλέσει πρόσθετες, λεπτές στρεβλώσεις στο φως, αποκαλύπτοντας την παρουσία του.

* Άμεση απεικόνιση: Αν και εξαιρετικά δύσκολο, μερικές φορές μπορούμε να συλλάβουμε άμεσα εικόνες πλανητών γύρω από άλλα αστέρια, ειδικά αν οι πλανήτες είναι μεγάλοι, ζεστοί και μακριά από το αστέρι τους.

Ενώ αυτές οι μέθοδοι είναι ισχυρές, ο καθένας έχει περιορισμούς και είναι συχνά ένας συνδυασμός αποδεικτικών στοιχείων από πολλαπλές μεθόδους που επιβεβαιώνουν την ύπαρξη ενός Exoplanet.