Το σύμπαν έχει ένα εξωτερικό edgeor;
Τρέχουσα κατανόηση:
* Το παρατηρήσιμο σύμπαν: Αυτό είναι το τμήμα του σύμπαντος που μπορούμε να παρατηρήσουμε από τη Γη. Έχει ένα πεπερασμένο μέγεθος, περίπου 93 δισεκατομμύρια έτη φωτός σε διάμετρο. Ωστόσο, αυτό δεν είναι ολόκληρο το σύμπαν! Είναι μόνο το μέρος που μπορούμε να δούμε, περιορισμένο από την ταχύτητα του φωτός και την ηλικία του σύμπαντος.
* Το σύμπαν στο σύνολό του: Η κοσμολογία υποδηλώνει ότι το σύμπαν είναι πιθανό άπειρο ή τουλάχιστον πολύ μεγαλύτερο από το παρατηρήσιμο σύμπαν . Δεν υπάρχουν ενδείξεις για όριο ή άκρη.
* Το σχήμα του σύμπαντος: Δεν γνωρίζουμε το ακριβές σχήμα του σύμπαντος. Θα μπορούσε να είναι επίπεδη, σφαιρική ή ακόμα πιο περίπλοκη. Ένα επίπεδο σύμπαν θα επεκταθεί θεωρητικά απείρως, ενώ ένα σφαιρικό θα ήταν πεπερασμένο αλλά απεριόριστο.
Γιατί η έννοια "άκρη" είναι προβληματική:
* Ο χωροχρόνος είναι δυναμικός: Το σύμπαν επεκτείνεται, και αυτή η επέκταση σημαίνει ότι υπάρχει πάντα περισσότερος χώρος που δημιουργείται. Ακόμα κι αν το σύμπαν είχε ένα πεπερασμένο μέγεθος, δεν θα ήταν στατικό. θα συνεχίσει να επεκτείνεται.
* Γενική σχετικότητα: Η θεωρία της γενικής σχετικότητας του Αϊνστάιν περιγράφει τη βαρύτητα ως στρέβλωση του χωροχρόνου. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει απαραιτήτως ένα "σκληρό" πλεονέκτημα στο σύμπαν. Είναι περισσότερο σαν ένα συνεχές ύφασμα που σκύβει και εκτείνεται.
* Έλλειψη παρατηρητικών στοιχείων: Δεν έχουμε παρατηρήσει κανένα είδος "άκρου" στο σύμπαν και είναι δύσκολο να φανταστούμε τι θα μοιάζει με μια τέτοια άκρη.
Συμπέρασμα:
Ενώ μπορούμε να ορίσουμε το παρατηρήσιμο σύμπαν, η έννοια της "αληθινής" εξωτερικής άκρης στο σύμπαν δεν υποστηρίζεται καλά από την τρέχουσα επιστημονική κατανόηση. Είναι πιο πιθανό ότι το σύμπαν είναι είτε άπειρο είτε τουλάχιστον πολύ μεγαλύτερο από το παρατηρήσιμο τμήμα. Το ερώτημα εάν το σύμπαν έχει ένα όριο ή άκρη παραμένει μια ανοιχτή περιοχή επιστημονικής εξερεύνησης.
