Ο πλανήτης μελετάται περισσότερο εκτός από τη Γη;
Ωστόσο, εδώ είναι μερικοί ισχυροί υποψήφιοι:
* Άρης: Ο Άρης είναι αναμφισβήτητα ένας κορυφαίος υποψήφιος. Είναι ο πιο προσιτός πλανήτης για ρομποτική εξερεύνηση και οι δυνατότητές του για προηγούμενη ή παρούσα ζωή καθιστούν πρωταρχικό στόχο για επιστημονική έρευνα. Πολλοί Orbiters, Landers και Rovers έχουν σταλεί στον Άρη και η εστίαση στην κατανόηση της γεωλογίας, της ατμόσφαιρας και της πιθανής κατοίκησης είναι έντονη.
* Αφροδίτη: Η Αφροδίτη, ο πλησιέστερος πλανητικός γείτονας της Γης, είναι επίσης μια εστία έρευνας. Η πυκνή, τοξική ατμόσφαιρα, το φαινόμενο του θερμοκηπίου και η ηφαιστειακή δραστηριότητα καθιστούν ένα ενδιαφέρον υποκείμενο της μελέτης. Οι αποστολές όπως η Magellan και η Venus Express έδωσαν σημαντικές γνώσεις στην επιφάνεια και την ατμόσφαιρά τους.
* Jupiter: Αυτός ο γίγαντας του αερίου είναι ο μεγαλύτερος πλανήτης στο ηλιακό μας σύστημα και η τεράστια βαρύτητα και το ισχυρό μαγνητικό πεδίο του καθιστούν ένα μοναδικό αντικείμενο μελέτης. Οι αποστολές όπως ο Juno επικεντρώθηκαν στην κατανόηση της εσωτερικής δομής, της σύνθεσης και της περίπλοκης δυναμικής της ατμόσφαιρας του.
* Κρόνος: Ο Κρόνος, γνωστός για τα μεγαλοπρεπή δαχτυλίδια του, είναι ένας άλλος συναρπαστικός πλανήτης που έχει μελετηθεί εκτενώς. Η αποστολή Cassini παρείχε χρόνια πρωτοποριακών δεδομένων σχετικά με το σύστημα δακτυλίων, τα φεγγάρια και την ατμόσφαιρά του.
Τελικά, ο "πιο μελετημένος" πλανήτης εξαρτάται από τον ορισμό της "μελέτης". Ενώ ο Άρης μπορεί να έχει τις πιο ρομποτικές αποστολές, η Αφροδίτη είναι η πιο μελετημένη από την άποψη της ατμοσφαιρικής έρευνας.
Αξίζει να σημειωθεί ότι όλοι οι πλανήτες του ηλιακού μας συστήματος είναι συναρπαστικοί και άξιοι σπουδών!