Τι συμβαίνει όταν περνάει ένας κομήτης από τον ήλιο;
1. Εξάχνωση: Ο παγωμένος πυρήνας του κομήτη, που αποτελείται από κατεψυγμένα αέρια όπως το νερό, το διοξείδιο του άνθρακα, το μεθάνιο και η αμμωνία, αρχίζει να είναι summimate , που σημαίνει ότι αλλάζει απευθείας από στερεό σε αέριο. Αυτή η διαδικασία οδηγείται από τη θερμότητα του ήλιου, εξάτμιση του πάγου και απελευθερώνοντας παγιδευμένα αέρια και σωματίδια σκόνης.
2. Σχηματισμός κώματος: Το εξαγνισμένο αέριο και σκόνη σχηματίζουν ένα μεγάλο, λαμπερό σύννεφο γύρω από τον πυρήνα που ονομάζεται coma . Αυτό το σύννεφο μπορεί να είναι εκατομμύρια χιλιόμετρα απέναντι, αντανακλώντας το φως του ήλιου και καθιστώντας τον κομήτη ορατό.
3. Σχηματισμός ουράς: Καθώς ο κομήτης προσεγγίζει τον ήλιο, ο ηλιακός άνεμος, ένα ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων που προέρχονται από τον ήλιο, σπρώχνει το υλικό κώματος μακριά, σχηματίζοντας δύο ξεχωριστές ουρές:
* ουρά σκόνης: Αυτή η ουρά είναι καμπύλη και αντικατοπτρίζει το φως του ήλιου, εμφανίζεται κιτρινωπό ή λευκό. Αποτελείται από μεγαλύτερα σωματίδια σκόνης που επηρεάζονται λιγότερο από τον ηλιακό άνεμο.
* ουρά ιόντων: Αυτή η ουρά είναι ευθεία και δείχνει απευθείας από τον ήλιο, που εμφανίζεται μπλε λόγω του ιονισμού των μορίων αερίου από τον ηλιακό άνεμο.
4. Δραστηριότητα και φωτεινότητα: Όσο πιο κοντά ο κομήτης φτάνει στον ήλιο, τόσο πιο έντονη γίνεται η δραστηριότητά του. Αυτό οδηγεί σε αυξημένη εξάχνωση, μεγαλύτερο κώμα και ουρές και μια φωτεινότερη εμφάνιση.
5. Κατακερματισμός: Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι έντονες δυνάμεις θερμότητας και βαρύτητας μπορούν να προκαλέσουν τη διάσπαση του πυρήνα του κομήτη, δημιουργώντας πολλαπλά θραύσματα.
6. Τροχιακές αλλαγές: Κάθε στενή συνάντηση με τον ήλιο μεταβάλλει την τροχιά του κομήτη, προκαλώντας την πιο ελλειπτική ή ακόμα και εκτοξεύει από το ηλιακό σύστημα εξ ολοκλήρου.
7. Επιπτώσεις και σκόνη: Καθώς οι κομήτες χάνουν τη μάζα μέσω εξάχνωσης και κατακερματισμού, αφήνουν πίσω τους ένα ίχνος σκόνης και συντριμμιών, τα οποία μπορούν να συμβάλουν σε ντους μετεωριτών στη Γη.
8. Μελετώντας κομήτες: Παρατηρώντας τους κομήτες κατά τη διάρκεια του περιχώματος τους (πλησιέστερη προσέγγιση στον ήλιο), οι επιστήμονες αποκτούν πολύτιμες γνώσεις για τη σύνθεση και την εξέλιξη του πρώιμου ηλιακού συστήματος.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ένταση αυτών των αποτελεσμάτων ποικίλλει ανάλογα με το μέγεθος, τη σύνθεση και την τροχιακή διαδρομή του κομήτη. Μερικοί κομήτες είναι πολύ δραστήριοι και εμφανίζουν θεαματικές ουρές, ενώ άλλοι είναι σχετικά ανενεργοί και φαίνονται λιποθυμημένοι.
