Μπορεί ένας πλανήτης νάνος να είναι στρογγυλός;
Εδώ είναι γιατί:
* Ορισμός ενός πλανήτη νάνου: Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση (IAU) ορίζει έναν πλανήτη νάνου ως ουράνιο σώμα που:
* Περιστρέφει τον ήλιο.
* Έχει αρκετή μάζα για να ξεπεράσει τη δική του βαρύτητα για να ξεπεράσει τις άκαμπτες δυνάμεις του σώματος, έτσι ώστε να αναλαμβάνει ένα σχήμα υδροστατικής ισορροπίας (σχεδόν στρογγυλού).
* Δεν έχει εκκαθαρίσει τη γειτονιά του γύρω από την τροχιά του.
* Δεν είναι δορυφόρος άλλου πλανήτη.
* Υδροστατική ισορροπία: Ένα ουράνιο σώμα θεωρείται σε υδροστατική ισορροπία όταν η εσωτερική του πίεση ισορροπείται από τη δύναμη της βαρύτητας. Αυτό οδηγεί σε σχεδόν σφαιρικό σχήμα, ειδικά για μεγαλύτερα αντικείμενα.
Έτσι, ένας πλανήτης νάνος πρέπει να είναι στρογγυλός για να ικανοποιήσει τον ορισμό, αλλά δεν χρειάζεται να είναι τέλεια σφαιρική.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι:
* Μέγεθος έχει σημασία: Τα μικρότερα ουράνια σώματα μπορεί να μην έχουν αρκετή βαρύτητα για να ξεπεράσουν την εσωτερική τους δύναμη και να επιτύχουν στρογγυλό σχήμα.
* Η σύνθεση έχει σημασία: Η σύνθεση και η πυκνότητα ενός ουράνιου σώματος επηρεάζουν επίσης την ικανότητά του να στρέφεται.
Παραδείγματα στρογγυλών πλανητών νάνων περιλαμβάνουν τον Πλούτωνα, το Eris, το Makemake και το Haumea.
