Πώς η βαρύτητα παίζει ρόλο στο θάνατο του αστεριού;
Ο κύκλος ζωής του ρόλου ενός αστεριού και της βαρύτητας
* σχηματισμός: Τα αστέρια γεννιούνται από γιγαντιαία σύννεφα αερίου και σκόνης που ονομάζονται νεφελώματα. Η βαρύτητα τραβά αυτά τα σωματίδια μαζί, προκαλώντας τους να ζεσταθούν και τελικά να αναφλέξουν την πυρηνική σύντηξη. Αυτή η διαδικασία σύντηξης είναι αυτό που εξουσιάζει ένα αστέρι.
* Κύρια ακολουθία: Για την πλειονότητα της ζωής τους, τα αστέρια βρίσκονται σε σταθερή κατάσταση που ονομάζεται κύρια ακολουθία. Η βαρύτητα τραβά προς τα μέσα, προσπαθώντας να καταρρεύσει το αστέρι, ενώ η εξωτερική πίεση από την πυρηνική σύντηξη ισορροπεί αυτή τη δύναμη, εμποδίζοντας την κατάρρευση.
* Κόκκινο γίγαντα: Όταν ένα αστέρι εξαντλείται από το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα του, αρχίζει να τερμάτισε βαρύτερα στοιχεία (όπως το ήλιο) σε ένα κέλυφος που περιβάλλει τον πυρήνα. Αυτή η διαδικασία αναγκάζει το αστέρι να επεκταθεί και να γίνει κόκκινος γίγαντας. Η βαρύτητα συνεχίζει να παίζει ρόλο, αλλά η εξωτερική πίεση από τη σύντηξη είναι ασθενέστερη.
* Θάνατος: Τα τελικά στάδια της ζωής ενός αστεριού εξαρτώνται από την αρχική του μάζα.
* Μικρά αστέρια (όπως ο ήλιος μας): Θα γίνουν λευκοί νάνοι, απίστευτα πυκνά, καυτά υπολείμματα του πρώην εαυτού τους. Η βαρύτητα διαδραματίζει βασικό ρόλο στην συμπίεση του πυρήνα του αστεριού σε αυτή την πυκνή κατάσταση.
* αστέρια μεσαίου μεγέθους: Αυτά θα εκραγούν ως σουπερνόβες, αφήνοντας πίσω τους αστέρια νετρονίων ή μαύρες τρύπες. Η βαρύτητα διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο σε αυτό το δραματικό γεγονός. Καθώς ο πυρήνας καταρρέει κάτω από τη δική του βαρύτητα, φτάνει σε ένα σημείο όπου ανακάμπτει βίαια, με αποτέλεσμα μια τεράστια έκρηξη.
* μαζικά αστέρια: Καταρρέουν σε μαύρες τρύπες, περιοχές του χωροχρόνου όπου η βαρύτητα είναι τόσο ισχυρή που τίποτα, ούτε καν ελαφρύ, μπορεί να ξεφύγει. Η βαρύτητα είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από το σχηματισμό αυτών των αντικειμένων.
Εν ολίγοις, η βαρύτητα είναι η κύρια δύναμη που διαμορφώνει ολόκληρο τον κύκλο ζωής ενός αστέρι, από τη γέννησή του μέχρι το θάνατό του. Τραβάει την ύλη μαζί, ξεκινά την πυρηνική σύντηξη και τελικά οδηγεί την κατάρρευση και το θάνατο του αστεριού.
