Ποιο είναι το 3 κριτήριο που πρέπει να θεωρηθεί ένας πλανήτης στο ηλιακό μας σύστημα;
1. Είναι σε τροχιά γύρω από τον ήλιο. Αυτό σημαίνει ότι το αντικείμενο πρέπει να είναι δεσμευμένο με βαρύτητα στον ήλιο και να ακολουθεί ένα μονοπάτι γύρω του.
2. Έχει επαρκή μάζα για την αυτοπεποίθησή της να ξεπεράσει τις άκαμπτες δυνάμεις του σώματος έτσι ώστε να αναλάβει ένα σχήμα υδροστατικής ισορροπίας (σχεδόν στρογγυλό). Με άλλα λόγια, πρέπει να είναι αρκετά τεράστια για να τραβηχτεί σε ένα σχεδόν σφαιρικό σχήμα από τη δική του βαρύτητα.
3. Έχει εκκαθαρίσει τη γειτονιά γύρω από την τροχιά του. Αυτό σημαίνει ότι το αντικείμενο πρέπει να είναι η κυρίαρχη βαρυτική επιρροή στην τροχιακή περιοχή του. Θα έπρεπε να έχει ξεκαθαρίσει άλλα αντικείμενα στο μονοπάτι του, εκτός από τους δικούς του φυσικούς δορυφόρους.
Ο Πλούτωνας, για παράδειγμα, απέτυχε να πληροί το τρίτο κριτήριο επειδή μοιράζεται τον τροχιακό χώρο του με πολλά άλλα αντικείμενα στη ζώνη Kuiper. Ως εκ τούτου, αναταξινόμησε ως πλανήτης νάνου το 2006.
