Γιατί ο Πλούτωνας διαρκεί τόσο πολύ για να περιστρέψει τον ήλιο;
1. Είναι τεράστια απόσταση από τον ήλιο: Ο Πλούτωνας είναι απίστευτα μακριά από τον ήλιο, με μέση απόσταση περίπου 3,67 δισεκατομμυρίων μιλίων (5,91 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα). Όσο περισσότερο ένας πλανήτης είναι από τον ήλιο, τόσο πιο αδύναμη είναι η βαρυτική έλξη που βιώνει, και όσο πιο αργή είναι τροχιά.
2. Η επιμήκη, ελλειπτική τροχιά: Ο Πλούτωνας δεν περιστρέφεται σε έναν τέλειο κύκλο, αλλά σε μια τεντωμένη ελλειπή. Αυτό σημαίνει ότι μερικές φορές είναι πιο κοντά στον ήλιο και μερικές φορές είναι πιο μακριά. Όταν είναι πιο μακριά, κινείται πιο αργά επειδή η βαρύτητα του ήλιου είναι ασθενέστερη σε αυτή την απόσταση.
Συνοπτικά: Η μακρά τροχιακή περίοδος του Πλούτωνα είναι ένας συνδυασμός της μακρινής θέσης του και της επιμήκυνσης της τροχιάς, και οι δύο παράγοντες που συμβάλλουν στο αργό ταξίδι του γύρω από τον ήλιο.
