Τι θα συνέβαινε εάν ο πλανήτης δεν είχε το δικό του μονοπάτι γύρω από τον ήλιο;
* Δεν υπάρχει σταθερή τροχιά: Χωρίς μονοπάτι, ο πλανήτης θα τραβηχτεί κατευθείαν προς τον ήλιο με βαρύτητα. Δεν θα ήταν περιστρεφόμενο, θα έπεφτε.
* Ταχεία θέρμανση και καταστροφή: Καθώς ο πλανήτης έπεσε πιο κοντά, η έντονη ζέστη από τον ήλιο θα κατυχιόταν γρήγορα στην επιφάνεια του, εξάτμιση κάθε υγρού νερού και καίγοντας οποιαδήποτε ζωή.
* Τελικά, ο πλανήτης θα καταναλώθηκε: Ο πλανήτης θα συνεχίσει να πέφτει μέχρι να σπάσει στον ήλιο, να αποσυντίθεται και να προσθέτοντας στη μάζα του ήλιου.
Τι θα προκαλούσε αυτό;
* σύγκρουση: Μια τεράστια σύγκρουση με ένα άλλο ουράνιο σώμα θα μπορούσε να διαταράξει την τροχιά ενός πλανήτη, ενδεχομένως να την προκαλέσει να χάσει την πορεία του.
* Βαρβική επιρροή του Star: Μια στενή συνάντηση με ένα άλλο αστέρι θα μπορούσε να αλλάξει δραστικά την τροχιά ενός πλανήτη, τραβώντας το από το σημερινό του μονοπάτι και προς τον ήλιο.
Είναι σημαντικό να σημειώσετε:
* Τα παραπάνω σενάρια είναι ιδιαίτερα θεωρητικά. Οι πλανήτες είναι τεράστια αντικείμενα με τεράστια αδράνεια και μια σύγκρουση που θα μπορούσε να χτυπήσει έναν πλανήτη από την τροχιά του θα ήταν πιθανώς εξαιρετικά σπάνια.
* Το δικό μας ηλιακό σύστημα είναι απίστευτα σταθερό λόγω της ισορροπίας των βαρυτικών δυνάμεων μεταξύ όλων των συστατικών του. Οι πλανήτες βρίσκονται σε σχετικά σταθερές τροχιές γύρω από τον ήλιο, διατηρώντας τα μονοπάτια τους για δισεκατομμύρια χρόνια.
Εν ολίγοις, ενώ το σενάριο ενός πλανήτη που χάνει το μονοπάτι του είναι συναρπαστικό να σκεφτόμαστε, είναι εξαιρετικά απίθανο να συμβεί στο ηλιακό μας σύστημα. Οι σταθερές τροχιές των πλανητών αποτελούν ακρογωνιαίο λίθο της σταθερότητας και της κατοίκησης του ηλιακού μας συστήματος.
